허세강 공직에 종사하다 퇴직하신 분들을 부르는 칭호가 마땅치 않다. 대부분 퇴직 당시의 직책이나 직급으로 호칭하는데 좀 어색한 느낌이 없지도 않다. 어떤 분들은 그것을 비아냥거리는 사람도 있다. 그렇다고 그 앞에 전(前) 과장님, 전(前) 부장님 등으로 부른다면 더더욱 우스울 것 같다. 비록 이제는 보잘 것 없는 백수에 지나지 않치만, 그래도 '허씨(氏)'라고 불려지는 것 보다는 훨씬 품격이 있다. 재직 시의 호칭으로 불려 질 때면 갓끈 풀린지 한참되었지만 소속감 같은 것이 느껴진다. 한때 교육학을 공부할 때 매슬로의 인간욕구 5단계설 이란 것을 읽은 적이 있다. 그때는 그것을 그냥 외우기 바빴는데 돌이켜 보면 사람이 조직에 속하여 살아간다는 3단계의 소속의 욕구가 얼마나 행복하고 즐거운 것인가를

이효순 방학이 끝나가는 주말 칠보산을 찾았다. 모처럼 남편과 가는 산행이지만 여러 사람이 모인 일정이어서 마음의 부담이 생겼다. 몇 몇 부인들은 그냥 차에 남아 시간을 보낼 모양이었다. 난 등산화 끈을 조이고 햇살이 따갑게 비치는 노란 마타리가 핀 신작로를 따라 칠보산 진입로에 들어섰다.산을 오르다 보니 몇 해 전 지인들과 함께 산행했던 곳이었다. 겁부터 났기 때문에 조심조심 스틱을 떼어놓으며 걸어 올랐다. 장마가 그친 후 며칠 되지 않아 계곡물은 하얀 물보라와 함께 맑게 흐르고 있었다.30분도 채 되지 않았는데 숨이 막혀 쓰러질 것만 같은 느낌이 들었다. 몸은 땀으로 범벅이 되고 한발자욱도 뗄 수 없을 만큼 숨이 찼다. 이마에서 흐르는 땀이 눈으로 들어가 따가웠다.늘 산에 가면

허세강 여행안내서에는 인천발 중국 서안 행 비행기 출발시각이 오전 8시35분으로 되어 있었지만, 출발 2시간30분 전인 오전 6시5분까지 3층 국제선 27번 카운터에 도착해 탑승수속을 해야 한다고 되어 있었다. 제천에서 당일 아침 출발해 그 시각을 맞추려면 새벽 2시에는 기상해 부산을 떨어야 하는데 그러면 그것은 여행길이 아니라 고행길이 될 것 같아 전날 오후 아내와 함께 인천국제공항을 향해 차를 운전했다. 무더위가 절정에 오른 휴가 시즌이라 차 안도 가마솥 같았다. 그래도 4박5일의 해외여행에 들떠 더위는 아랑곳하지 않고 마냥 기쁘기만 했다. 이번 여행은 3년 동안 생사고락을 함께한 역전의 용사, 군대 동기 다섯 명의 부부동반 '신나 軍' 중국여행이다. 인터넷으로 검색한 인천국제공항 인근의 호텔을

이효순 입추가 지났다. 아직도 더위는 쉽게 가시지 않아 이마에 송골송골 땀방울이 맺힌다. 가을이 오기 전에 먼저 아이들이 출타한 2층의 빈 방부터 정리했다. 책장 맨 아래 서랍에 작은 실로폰 한곳이 녹이 쓴 채 케이스에 두 채와 나란히 담겨있었다. 이미 다 자라 서른 살이 넘은 아이들 생각에 마음은 지난날을 더듬는다. 젊은 시절 음악 강의에 참석했던 나는 신선한 정보에 관심이 생겼다. 그것은 교수님이 아이들을 깨울 때 "야! 빨리 일어나" 라고 소리 지르지 말고 방문 앞에 가서 선율악기를 한번 들려주라고 하셨다. 동화 같은 상황을 아이들이 초등학교 저학년이니 한번 적용해 보는 것이 좋을 듯싶었다.하루는 아침 여섯시쯤 2층 아이들이 자는 방문 앞에 가서 조금은 설레는 맘으로 실로폰

허세강 오늘도 아침 6시부터 둥당거리기 시작하였다. 불광불급(不狂不及)이라 하지만 정말 미친 짓이다. 음악적 재능은 제로에 가까운 내가 늘그막에 무슨 대단한 기타리스트가 되겠다고 이렇게 꼭두 새벽부터 난리 법석을 떨까? TV가요프로에서 한 가수가 통기타를 치며 부르는 셔플리듬의 '나는 행복한 사람'이란 곡에 매료되어 그 곡을 평생의 도전과제로 선정해 맹연습을 계속해온지 벌써 석달이 지났다. 하지만 아직도 음정, 박자, 리듬의 감을 잡지 못해 헤매고 있을 뿐이다. 한참 탄력을 받아 이제 막 무엇인가 느낌이 오는 것 같은데 아내가 방문을 빼꼼히 열고 들어 왔다. 당신은 기타치며 노래 불러 행복한 사람인지 모르지만 아침잠이 많은 나는 잠 못 이루는 여인이라며 씨익 웃었다. 아무래도 자기가 보기에는 이 곡

이효순 여름 뜰은 유난히 더운 날씨도 아랑곳없이 꽃들의 속삭임으로 가득하다. 플록스, 모싯대, 원추리, 참나리, 왜솜다리, 붉은 인동, 청강초롱, 분홍달맞이, 비비추, 모두 초록빛 여름 속에 저마다의 모습을 드러내고 있다. 하루도 빠짐없이 아침 저녁으로 바라보는 뜰인데 어린 시절부터 호기심으로 가득차 있던 꽃이 초록빛 속에서 고개를 들었다.며칠 전 장마가 그친 오후 벽돌담 아래 연분홍 상사화가 처연히 피었다. 잎사귀도 하나 없이 줄기 꼭지에 꽃대를 올려 핀 모습이 왠지 쓸쓸해 보인다. 그 모습에 많은 사연이 담긴듯해 관심이 간다. 상사화는 봄이 오면 가장 먼저 탐스런 잎사귀를 올려 봄을 알린다. 모란꽃처럼 탐스런 잎은 여름이 오기전 모두 말라 싹이 났던 자리는 자취도 없이 사라진

허세강 옛날 서양의 어떤 나라에 큰 부자가 살고 있었다. 이 부자는 수만 마리의 양을 키우는 아주 넓은 목장을 갖고 있었는데 한 가지 고민거리가 있었다. 목장 주변에 많은 늑대들이 살고 있어 매일 아침이면 여러 마리의 양들이 늑대에게 물려 죽었다. 생각다 못해 부자는 전국에 있는 포수들을 불러 목장주변 사방 10리 안팎의 늑대들을 모두 죽여 없엤다. 얼마를 지난 후 늑대의 공포로부터 해방된 양들이 예전보다 얼마나 많이 불어나고 살이 쪄 있는지 확인해 보았는데 이게 어찌된 일일까 늑대에게 잡아먹힐 근심 걱정없는 양들이 살이 쪄 있기는커녕 모두 비실비실 하고 털은 다 빠지고 아주 볼품없게 되어 있었다. 늑대에게 잡아먹힐 공포로부터 해방된 양들이 긴장이 풀려 나태해지고 게으름을 피우다보니 식욕이 떨어져

이효순 손녀딸 둘이 현관으로 들어온다. 아들 내외가 건강검진 관계로 주말 오전 시간을 부탁해 남편과 나는 손녀딸을 맞이했다. 큰아이가 다섯 살, 동생이 두 살이다. 제 엄마와 아빠가 떼어놓고 가도 울지 않아 다행이었다. 지난해만해도 큰손녀가 제 동생을 보았을 때 에미와 떨어져 많이 울었는데 그동안 많이 자라 대견했다.작은 손녀도 오리처럼 걷지만 잠시도 가만히 있지 않고 제 언니 뒤만 따라다닌다. 큰손녀는 세 돌이 지났어도 아기티를 벗지 못하고 동생과 싸우며 지내기도 한다. 아직 작은애는 '언니', '아빠', '엄마' 이 세 단어 외에는 말을 못하니 몸으로만 말을 한다. 그래도 자매라 둘이 오순도순 함께 시간을 보냈다.한동안 블록을 가지고 놀더니 지루한지 내 손을 잡아끈다. "할머

허세강 학창시절 교장선생님께서 졸업식축사를 하시며 "유종의 미를 거둔 여러분께 축하한다"고 말씀하시는 것을 들은 기억이 난다. 그리고 공직생활을 하면서는 퇴임식 때 선배들이 정든 직장을 떠나며 "대과없이 소임을 다 할수 있게 해주신 동료여러분께 머리숙여 감사드린다"고 말씀하시는 것을 자주 들었다. 지난달 29일에는 2012 .6월말 퇴직자 훈·포장 전수식이 충청북도교육청 강당에서 있었다. 나도 40년 8개월의 공직생활을 마감하고 6월30일 자로 정년퇴임을 하기 때문에 아내와 함께 참석하였다. 나의 도전과 시련이 점철된 공직여행이 막을 내리는 것이다. 고등학교를 갓 졸업한 새파란 청년이었던 나는 어느새 머리가 희끗해지는 반백의 초로에 접어들게 되었다. 식장에 앉아있노라니 만감이 교차하며 지난 세월들이

이효순 지난 월요일 순천을 다녀왔다. 그 후 매우 피곤해 감기가 다시 도진 것 같다. 며칠 동안 콧물과 눈물, 재채기로 계속 화장지를 적셨다. 허리디스크를 치료중인데 다시 감기약을 처방받아야하나 걱정이 앞섰다.아침 식사를 마치고 남편과 함께 꽃밭 정리를 시작했다. 옥상으로 올라가 죽은 아재리아 화분과 금불초를 옮겨 심고 지난해 피었던 바위솔꽃대도 잘라주었다. 제법 옥상 화단이 옹기 단지들과 조화를 이루어 멋있게 연출되었다. 모처럼 옥상이 환해져 생기가 돌았다. 다시 아래층으로 내려와 꽃삽등 원예도구들을 정돈한 후 화분을 재배치하였다. 누렇게 변한 떡잎도 떼어주고 꽃이 피었다 진 가지들을 통풍이 될 수 있게 조금씩 잘라 주었다. 눈앞을 가리던 머리를 자른 듯 산뜻했다. 사람 손이

허세강 고대 그리스에 아주 얼굴이 못생긴 피그밀리온이란 조각가가 살고 있었다. 그는 자신의 그런 외모 때문에 사랑은 체념한채 조각에만 몰두하여 하나의 완벽한 여인상을 조각하여 놓고 매일 하늘에 나의 아내가 되게 해달라고 간절한 기도를 올렸다. 그러던 중 어느 날 놀라운 일이 일어났다. 피그밀리온의 지극한 정성에 감동한 신(神)이 이 조각상을 아름다운 여인으로 만들어 주었다. 그리스신화에 나오는 이야기로서 이 현상을 교육학에서 피그밀리온효과, 자기충적예언이라고 한다. 꿈은 이루어진다, 지성이면 감천, 모든 것을 긍정적으로 생각하면 그것이 그대로 된다는 뜻이 되겠다. 요즘 내가 마치 넋이 빠진 사람처럼 몰입시청하는 TV프로가 있다. 매주 월~화요일에 방영되는 MBC의 창사 50주년 특별기획드라마 '빛

이효순 저녁나절 옥상에서 이웃집을 내려다본다. 우리 집을 중심으로 골목 집들은 여러 가지 꽃들로 물들고 있다. 꽃과 더불어 사는 내겐 그 모습을 바라보는 것만으로도 정말 행복한 시간이다. 옮겨가는 직장마다 꽃을 가꾸며 지내니 나만이 아니라 다른 사람에게도 아름다움을 전해주게 된다.우리 동네는 살다가 형편이 나아지면 아파트로 가는 사람들이 많다. 이곳에 사는 동안 여러 집이 이사를 했다. 올해도 새로 몇 집이 바뀌었다. 우리 집 대문이 열려 있던 날 이들이 집안을 돌아보더니 꽃이 매우 많아 보기 좋다고 이야기꽃을 피웠다.내가 이곳에서 살기 시작한 것은 거의 30년이 되었다. 어찌 생각하면 미련하게 오래 사는 것 같다. 그러나 그 생각도 잠시뿐이다. 작은 평수의 주택이지만 걸어다닐

허세강 이제 한달 후면 조직에서 완전히 벗어나 자연인이 된다. 앞날에 대한 공연한 걱정과 두려움으로 머리가 띵하여 하소리 뒷산을 향했다. 신록의 계절 6월이란 이름에 걸맞게 짙은 녹음이 온누리에 가득한 조용한 숲속이었다. 산을 걸을 때마다 느끼지만 조화로운 자연의 섭리에 감탄한다. 모양과 크기가 다른 여러 종의 나무와 풀들이 아무 불평없이 평화롭게 살아가는 모습을 보노라면 왜 우리 인간사회는 이렇게 살아가지 못하나 하는 것을 깨닫게 된다. 모든 것이 욕심 때문이다. 가진 자는 더 많은 것을, 없는 자는 부족한 것을 채우려 안간힘을 쓰며 살기 때문이다. 아파트를 벗어나 등산로를 따라 비탈길을 오르는데 산자락과 밭두렁에 만개한 찔레꽃이 저무는 노을에 붉게 물들며 아름다운 풍경을 자아냈다. 자연이 준