이효순 '목련꽃 그늘아래서 베르테르의 편질 읽노라.' 이 계절이 되면 박목월님의 4월의 노래가 생각난다. 그 노래를 부르며 봄을 맞이하던 여고시절은 푸르름으로 눈과 마음이 가득 차 있었다. 아득히 먼 시절이었지만 그때를 생각하면 마음이 설렌다. 유난히 편지쓰기를 좋아했던 나는 세월이 많이 흐른 지금까지 그 끈을 놓을 수가 없다.만물이 소생하는 봄이 오면 편지를 쓰고 싶은 마음에 볼펜이나 만년필을 잡게 된다. 왠지 추스르지 못하는 감정을 손으로 적어 마음 한곳에 자리잡고 있는 사람들, 내가 사랑하는 사람들에게 보내고 싶다.며칠 전에 봄 빛깔이 담긴 편지지에 손 편지를 몇 장 썼다. 가깝게 지내던 지인들에게 틈새 시간을 내어 쓴 우편으로 전해진 편지는 서로의 믿음과 기쁨으로 생활의 활력소가 되었다.

허세강 제19대 국회의원선거 공식 선거운동이 시작되자 전국이 난리 법석이다. 매스컴의 머리기사는 후보자와 정당관계자들의 격전지 순례로 시작된다. 선거 때만 되면 으레 생각지 못한 커다란 사회적 이슈가 등장하게 되어 헷갈리게 되는데 이번엔 총리실의 민간인 불법사찰이라는 복병이 튀어나와 한쪽에선 바꾸자고 울부짖고 다른 한쪽에서는 심판하자며 날 선 공방을 벌리고 있다. 창업(創業)도 힘들지만 수성(守成)은 더 힘든데 점입가경이다. 권력은 잡기도 어렵지만 잡은 권력 내놓기는 더 힘들다는 말이 생각난다. 오늘 제천시 선거관리위원회에서 발송된 '투표안내문 선거공보'가 우편으로 집으로 배달됐다. 겉봉투에는 4.11일 투표하러 갈 때 반드시 신분증을 지참해야 한다고 빨간 글씨로 인쇄되어 있었다. 그리고 속에는

이효순 유치원 울타리에 노란 개나리가 봄비를 맞고 피기 시작한다. 교정은 아기들의 밝은 웃음과 또랑또랑한 눈망울로 가득하다. 땅 속에서 돋아나는 작은 새싹들, 따스한 바람으로 상큼한 봄기운 감돈다.지난 3월 한 달은 아이들이 유치원에 처음 입학해 적응하느라 참으로 분주했다. 그러나 유치원은 아이들의 재잘거림으로 활기가 넘친다. 안쓰러운 것은 처음으로 부모와 떨어져 오는 아이들이다. 엄마와 떨어지지 않으려 눈물로 애원한다. 현관문을 들어올 때부터 울기 시작하면 몇 시간씩 우는 아이들도 있다. 신기한 것은 울면서 식사도 하고 친구들과 놀기도 한다. 잠시 틈이 생길 때 또다시 운다.울면서 하는 말이 "엄마 보고 싶어" "엄마 보고 싶어" 계속 엄마를 찾으며 운다. 그때 아기들의 눈을 보면 애절한 눈빛으

허세강 내가 삼국지를 처음 읽은 것은 중학교 3학년 때였다. 학교성적이 바닥이었음에도 불구하고 하라는 공부는 하지 않고 몰래 숨어서 읽어봤다. 기억을 더듬어 보면 당시 그 책은 굉장히 두꺼웠고 2단으로 인쇄되었으며 제목은 '연의삼국지'였던 것으로 생각된다. 참 재미있었다. 누구나 다 아는 얘기지만 삼국지에는 수많은 장수와 모사들이 등장하지만 주인공은 역시 유비, 장비, 관운장 그리고 제갈공명 등 네 명이다. 무너져가는 한나라를 재건하기 위해 이들이 기상천외의 작전으로 이웃나라와 벌리는 싸움이야기이다. 그때 내가 그 책을 읽고 느낀 것은 사람이 성공하기 위해서는 사람을 잘 만나야 한다는 것 이었다. 시골에서 짚신이나 삼던 백년서생 빈털터리에 아무기반도 없는 주인공 유비가 비록 천하통일의 꿈을 이루지

이효순 자꾸 눈물이 난다. 어머니가 나를 시집보낼 때도 이렇게 우셨을까? 큰아이 장원이의 출국을 며칠 앞두고 아쉬움에 안절부절 못하며 지냈다. 손에 아무것도 잡히지 않았다. 귀국해 함께 지내다 터미널에서 헤어지고 나니 마음이 아렸다. 출발시각 전에 사진도 찍고 수선을 피워 보았으나 볼을 타고 흐르는 눈물을 감출 수가 없었다. '엄마 사랑해' 나를 포옹한 후 눈가에 이슬이 맺힌 채 큰아이는 공항 가는 버스에 올랐다.장원이를 보내고 돌아서니 쏟아지는 눈물을 주체할 수 없었다. 둘째가 함께 주차장에서 나오며 내 모습이 측은해 보였는지 "형이 취업해서 가는데 집에서 함께 있는 것보다 좋지 않으냐?"라며 나를 위로했다. 6개월의 긴 기다림 속에 취업비자로 출국하게 된 것인데 어찌 기쁘

허세강 지난 설에 손자가 우리 집을 다녀갔다. 3일을 나와 함께 있었는데 이제 세 살된 녀석이 얼마나 부산히 재롱을 떨며 가족들을 즐겁게 했는지 아직도 눈에 선하고 보고 싶다. 설 전날은 시장을 보기위해 마트에 갔다. 2층 주차장에 차를 세워놓고 1층 식품매장으로 내려가기 위해 손자와 함께 에스커레이터를 탔다. 느린 것은 조금도 참지 못하는 조급증환자인 나는 에스커레이터를 타자마자 성큼성큼 밸트 위를 걸어 내려갔다. 이때 손자 녀석이 뒤에서 "할지, 할지, 안돼, 안돼, 위험해"라고 소리치며 근엄한 표정으로 나를 불러세웠다. "아차" 하는 생각이 들었다. 경거망동으로 세 살짜리 손자에게 꾸중을 듣다니 할아버지 체면이 말이 아니었다. 아들 내외는 맞벌이를 하기 때문에 손자는 첫돌이 되기 전부터 어린

이효순 지난 주말 시간을 내어 산남동에 있는 원흥이방죽에 가 보았다. 느티나무가 서 있는 옛 방죽은 청주법원의 현대식 건물에 둘려싸여 있었다. 시간을 따로 내어 찾지 않으면 발길이 잘 닫지 않았다. 때문에 한 번 가보고 싶었지만 그저 스쳐 지나가기 일쑤였다. 그곳은 내 어린 시절 아련한 추억이 서린 정겨운 방죽이었다. 내 고향은 오래전 청주의 오지였던 산남동이다. 30여 가구가 옹기종기 모여 사는 농촌마을이었다. 몇 개의 자연부락과 '탑골'과 '원흥이'로 나뉘어 있었다. 그리고 방죽 옆 느티나무가 있는 '죽말'이라고 부르는 작은 마을에 김씨와 오씨네 몇 가구가 살고 있었다. 느티나무를 보니 그때 근처 나무대문집에 살던 분이 생각난다. 성탄절 전날 밤 교회에서 새벽송을 부르며 이 곳까지 걸어왔을때

허세강 일요일이라 마땅히 갈 곳도 없고 오라는 곳도 없었다. 마침 딸아이가 공어를 사달라고 졸라대 아내와 함께 의림지에 갔다. 여러 날 지속된 혹한으로 꽁꽁 얼어붙은 은반의 호수 위는 정오의 햇살에 눈이 시렸다. 얼음판 위에는 휴일을 즐기는 인파로 북적댔다. 아빠가 끌어주는 썰매를 타며 깔깔대는 아이들의 웃음소리는 하늘을 찌를 듯 모산골에 울려 퍼지며 한겨울의 정취를 드높이고 정겹게 거니는 젊은 연인들의 다감한 모습은 아름다운 사랑 그 자체였다. 곳곳에서는 또 강태공들이 '겨울 호수의 요정' 공어 잡이에 열중하며 낚시의 三味를 즐기고 있었다. 솟아오르는 찌를 쳐다보는 짜릿한 눈맛, 손끝을 간질이며 입질하는 야릇한 손맛, 통째 입안에서 살살 녹아나는 감치는 입맛. 그야말로 겨울의 진객 공어가 아니고

이효순 퇴근 무렵에 친구에게 전화가 왔다. 시간 있으면 자기 집에 가서 저녁 먹고 가라는 정이 담긴 목소리였다. 우린 초등학교 동기동창으로 많은 세월 같은 방향을 바라보며 사는 현직에 있는 친구들이다. 지난번에 분갈이하여 심은 홍휘 화분을 챙겨서 그 친구를 따라 도착한 곳, 넓은 아파트 공간이 시원하게 눈으로 들어왔다.흰 애완견이 몇 번 짖더니 꼬리를 흔들며 내 무릎에 와서 앉는다. 이런 상황에 익숙하지 않아 어색했지만 머리를 쓰다듬으며 자연스럽게 안아 주었다. 안목 있게 배치된 가구들과 소품들이 화가의 집답게 세련되어 있었고 몇 년 전에 전시회 축하로 보낸 나도 풍란의 꽃대가 두 대나 올라와 있었다.친구가 손수 지어준 저녁을 먹으며 오랜만의 행복에 젖었다. 우리나이 또래는 모

허세강 어느 날 젊은이 세 명이 차를 운전하며 가다가 교통사고를 당해 모두 하늘나라로 가게 되었다. 천국에서 이들을 맞은 염라대왕은 한창 일하며 살 나이에 너무 안 됐다며 매우 애석하게 생각했다. 그래서 이들의 소원을 한 가지씩 들어주기로 하고 차례로 불러 자신의 소원을 말하도록 하였다. 첫 번째 청년은 "저는 막강한 권력을 갖은 자로 태어나 무소불위의 힘으로 다른 사람들 앞에서 큰소리 뻥뻥치며 살아가고 싶습니다."라고 말했다. 이에 염라대왕은 그래 그렇다면 너를 국회의원으로 태어나게 해주겠다고 약속했다. 두 번째 젊은이가 말했다. "저는 엄청난 부자가 되어 돈을 흥청망청 쓰며 살아가고 싶습니다." 이에 염라대왕은 그래 그렇다면 너를 재벌의 아들로 태어나게 해 주겠다고 했다. 마지막으로 세 번째

이효순 입춘이 지났다. 해마다 돌아오는 계절이지만 올해는 유난히 추운 겨울이었다. 바쁜 생활에서 한 번씩 바라보는 우리 집 아주 작은 뜰에 흰 눈이 쌓였다. 아직 이르지만 봄눈이라고 부르고 싶다. 수선화 싹이 흰 눈 속에 살며시 고개를 내민다. 아무리 추워도 때가되면 봄은 천천히 우리 곁으로 다가 온다.그 추운 날들을 땅속에서 견디고 싹을 틔우는 난쟁이 수선화가 봄이 오는 것을 가장 먼저 내게 알려주는 꽃이다. 새봄에 그 작고 노란 꽃을 피우기 위해 꽃이 진 후 여름부터 겨울까지 긴 잠을 자며 꽃피기를 기다린다. 그 긴 기다림은 은은한 향기와 노란 봄을 가득 담아 말없이 전해주며 봄바람이 불면 작은 몸짓에 샛노란 웃음으로 정겨움을 더해준다.봄은 생명이 있어 잠자던 것들이 깨어나는 계절이다. 입춘이

허세강 아침식사를 하며 딸아이가 꿈 이야기를 했다. 이틀 동안 연이어 똑같은 꿈을 꾸었는데 간밤엔 너무 무서워 울었다고 했다. 그제 밤에는 커다란 두꺼비가 오른쪽 발목에 붙어 있어 떼어 놓으려 발을 흔들다 잠을 깼고 엊저녁에는 그 두꺼비가 얼굴에 달라붙어 떨어지지 않아 울면서 큰소리를 치다가 잠을 깼다고 했다.딸아이의 꿈 이야기를 듣자 올 임진년 새해에는 우리 집에 분명 대박이 터질듯한 느낌이 들었다. 두꺼비는 행운과 복을 상징하는데 예삿꿈이 아니라 생각하고 기가 흩어지기 전에 우선 로또복권부터 사야겠다고 호들갑을 떨며 서둘러 옷을 챙기는데 휴대폰 벨이 울렸다. 대전에 사는 둘째 아들의 전화였다. "아버지! 기뻐하십시오." 마치 8·15 광복을 맞은 듯한 감격과 환희에 찬 목소리였다. "아버지! 꼭

이효순흰 눈이 내린다.뽀드득, 뽀드득, 하얀 눈을 밟으며 성안길을 걸었던 50년 전, 꼭 이맘때이다. 서울에서 내려온 사촌오빠와 함께 손을 잡고 바쁘게 따라다녔던 기억이 아직도 생생하다. 당시 사촌오빠는 서울에 있는 명문대에 다니고 있었다.1960년대의 시골은 먹고 살기 힘든 사람이 많았다. 봄이면 양식이 떨어져 장리쌀을 빌려다 그 해 농사를 지어 고리로 갚던 시절이었다. 우리 집도 예외는 아니어서 부모님은 섣달이 되면 양식걱정을 하셨다. 그런 상황에서 내가 중학교에 진학 한다는 것은 상상도 할 수 없었다. 초등학교 6학년 때 진학을 포기한 채 겨울방학을 집에서 보내는 중이었다.졸업을 앞둔 오빠는 잠시 고향에 다니러 오셨다. 우리 집에 들러 부모님에게 공부 잘하는 동생을 왜 중학교 안 보내려 하느냐며. 따지

박재준 바야흐로 지금은 인사철이다. 몇몇 주요 대기업들은 이미 작년 연말 인사를 끝내고 새로운 임원진과 인력으로 진용을 꾸려 임진년 새해를 시작하고 있지만, 대부분 공기업들은 지금 한창 인사가 진행중이다. 인사철이 되면 많은 인사권자는 누구를 승진시킬 것인지를 놓고 깊은 고심에 빠지게 된다. 인사철에 즈음하여 중요한 자질이 될 만한 기준 한 가지를 제시하고자 한다.'선공후사(先公後私)' 즉, 사적인 욕심보다 공적인 일을 우선시하는 정신을 가진 사람이 우대받는 인사가 되어야 한다. 다소 진부하게 들릴지 모르지만 정부나 공기업에서 근무하는 직원이라면 국가와 조직의 이익이 충돌할 때는 국가를 먼저 생각하고, 조직과 개인의 이익이 충돌할 때는 조직을 먼저 생각하는 마음을 가져야 한다.