9월이 왔습니다. 무더운 여름을 밀어내고 청량한 가을을 여는 9월이, 오곡백과가 무르익는 9월이 왔는데도 그다지 기쁘지 않으니 별일입니다. 작금의 코로나사태와 나라 돌아가는 사정과 민초들의 늘어나는 한숨이 자꾸만 눈에 밟혀서입니다.일찍이 경험해보지 못한 참담한 세태에 허둥대다 보니 9월을 반길 여유조차 잃은 겁니다. 54일간의 물난리에 이어 엎친 데 덮치듯 휩쓸고 간 태풍과 폭염을 이겨내 이젠 살만하다 했더니 염라대왕 행세하는 고약한 코로나19 바이러스가 지역과 세대를 가리지 않고 기승을 부려서입니다.만물의 영장이라는 인간 체면이

여름은 노출의 계절이다. 덥고 습한 날씨로 옷차림은 가벼워지다 못한 노출의 수위가 점점 높아진다. 젊을수록, 도시로 갈수록 노출은 자연스러운 현상처럼 받아지는 시대지만 갑자기 가리는 것이 점점 일상이 되어가고 있다.긴 장마 속에서도 무더위 속에서 지쳐가는 건 인간뿐인가 보다. 코로나바이러스는 이런 환경에서도 끄떡도 안 하고 종횡무진이다. 우리도 질 수 없다. 코로나와의 전쟁이 장기화하면서 우리는 많은 것을 대비하고 그에 따라 살아갈 수밖에 없다.마스크는 기본에 가림막 모자, 방역 모자, 책상 가림막 등 다양한 물건들이 나오고 있다.

지난 8월 국내 주요관심사는 코로나19 재확산과 유례없는 긴장마에 따른 전국적인 수해였다. 같은 시기 충북도민들의 관심사도 이 두 가지로 집중됐다.그런데 전혀 접점이 없어 보이는 두 사안에서 하나의 흐름이 읽힌다. 수도권 집중과 청주 쏠림현상이다.먼저 보수진영의 8월 15일 광화문집회 후 수도권을 중심으로 코로나19가 급격히 확산하자 국내 모든 언론의 관심사는 우리나라 경제와 사회부문 전체가 멈춰서게 됐다는데 초점이 모아졌다.올해초 신천지발 대구·경북 코로나19 1차 확산과 비교할 수 없을 정도의 뉴스가 쏟아졌고, 관심도 또한 높았

하룻밤 사이에 하늘이 더 높아질 수야 있겠습니까. 9월이 온다고 새벽별이 더 빛나고, 노을에 물든 구름은 한층 더 고운 빛깔로 단장하는 것은 아니겠지요.그럼에도 올 9월 첫 새벽은 어쩐지 유난히 싱그럽고, 유달리 마음을 들뜨게 하는 신비로움이 있습니다.아직 해 뜨지 않은 9월의 첫 새벽, 깊은 어둠이 뒤덮고 있는 우리 동네 아주 작은 교회의 문을 조심스럽게 열고 있는 할머니를 보았습니다. 아무도 없는 교회에 들어가 새벽기도를 하려시나 봅니다.새까만 어둠의 두려움을 덜어내고 기어이 교회 문을 열고 홀로 드리는 기도를 어떻게 탓할 수

하루에 두서너 번 하늘을 올려다 볼만큼 우리나라의 가을 하늘은 높고 파랗다. 어쩌면 청렴이라는 낱말과 가장 어울리는 풍경이 아닐까 싶다.이 시기가 되면 점차 일교차는 커지면서 산천에는 단풍이 그려내는 풍경화를 볼 수 있는 시기인데 올해는 코로나19라는 최악의 질병으로 인하여 마냥 가을하늘을 즐길 여유가 없다.불을 늘 가까이하는 소방관이란 직업을 가진 필자는 불은 가까이할 수도 멀리 할 수도 없는 그런 대상이다.알맞은 조건의 불길은 우리에게 따뜻함을 주지만, 화재는 우리에게 큰 아픔을 주기 때문이다.논어에 과유불급(過猶不及)이라는 말

2020년 9월 1일이다. 그리 지루했던 장마는 갔고, 선물 같은 강렬한 햇빛과 함께 가을이 찾아왔다. 평상시라면 무더위가 가고, 단풍이 물 들고 곡식과 과일이 익는 계절이다. 농부들은 수확 준비로 가슴이 벅찰 시기이다.그러나, 지난 8월 15일 이해하기 힘든 국가 재난사태가 초래되었고, 큰 우려 속에 2주가 지났다. 서울 경기지역 집단 밀집 지역을 중심으로 확진자가 증가하고 있다. 어느 정도까지 파급될지 정확하게 예측할 수도 없다. 참으로 참담하고 답답하고 또 두렵다.민주주의 국가!! 지극히 상식적이고 깨어있는 민주시민의 노력으로

코로나19가 재확산되면서 가짜뉴스에 대한 처벌 요구가 높아지고 있다. 특히 정치적 성향의 유튜버들이 코로나19와 관련된 가짜뉴스를 생산하면서 국민의 생명권과 직결되는 거짓 뉴스에 대해 엄정하게 대응해야 한다는 목소리다.실제 유튜브 채널에서는 이번 코로나 관련 정부의 조치를 두고 `정치방역'이라고 주장하는가 하면, `코로나 조작'이란 말이 포털사이트에 검색될 만큼 가짜뉴스를 만들어내고 있다.이러한 가짜뉴스를 믿고 코로나19 감염 의심에도 진단을 받지 않거나 숨기는 사람들이 발생하면서 전 국민의 안전에 위협이 가해진 상황

우리나라에서 코로나19 무증상자가 본인의 감염 여부를 확인하기 위해 코로나19 검사를 받으려고 한다면 자비로 검사를 받아야 한다. 그러면 검사 비용은 얼마일까. 지역별로, 검사 기관별로 차이가 있지만 대체로 국가 기관은 저렴하고 일반 병원은 조금 비싼 편이다.지방정부가 운영하는 시립 또는 도립 의료원은 10만원 이내, 지역 대학 병원 등 비공립 의료기관에서의 검사 비용은 10만원을 조금 넘는 수준이다. 10만원 안팎의 비용으로 누구나 검사를 받을 수 있다는 얘기다.그런데 지난 주말 자신의 거짓말로 무려 2000여명을 코로나19 선별

코로나19로 인해 사회·경제 전반에 유례없는 위기가 찾아왔다. 또 이 위기가 언제까지 갈지, 이 위기가 계속될 경우 자영업 등 경제적 타격은 지금보다 얼마나 악화될 지 예측조차 힘든 요즘이다.엎친 데 겹친 격으로 올해는 가족 생계까지 책임지는 청년 가장들이 늘어 병무청에 생계곤란으로 병역감면을 신청하는 병역 의무자도 늘어나고 있다.병역의무는 모든 대한민국 청년들에게 무거울 수밖에 없다. 더욱이 가족 생계까지 책임지고 있는 청년가장에게 있어 병역 이행은 큰 부담이 아닐 수 없다.이런 까닭에 병무청은 생계 곤란 병역의무자의 사회 조기

“온 국민이 가기 싫어하는 곳에 왜 의사들을 보내려고 합니까'. 의대 정원확대를 골자로 한 정부의 의료정책에 반대하는 어느 전공의가 했다는 말이다. 그가 언급한 `온 국민이 기피하는 곳'은 수도권을 제외한 대한민국, 이른바 지방으로 불리는 곳이다. 그는 지방 의료기반 확충을 위해 일정 기간 의무적으로 지방 근무를 해야하는 의사를 양성하겠다는 정부 방침을 비판하며 졸가리 없이 지방의 척박한 거주환경을 들먹였다. 아마도 영화 `친구'에 나왔던 유명한 대사, “하와이는 니가 가라”는 말을 정부에 하고싶었던 모양이다.

청첩장을 받았다. 아들의 결혼식을 알리는 친구의 초대장이다. 축하를 해주며 함께 기쁨을 나누어야 할 일인데 머뭇거린다. 망각하고 살다시피 한 내 나이가 화두로 툭 던져진다. 어느새 와 있는 여기는 어디인가. 지금 내 삶의 속도는 56km로 빨라 지나는 풍경을 제대로 곁눈질 할 수가 없다.나에게도 풋풋한 청춘이 있었는지. 삼십대, 사십대의 시간도 가뭇하다. 단지 세월의 흐름을 서른이 된 아들의 나이로 실감한다. 이를 어찌 부인할 수가 있으랴. 변화되는 나를 거부하고 싶어도 세월 앞에 장사가 없다. 세상 만물과 사람을 모두 가혹하게 바

공무원에 임용된 지 어느덧 9개월이 지났다. 지난해 11월, 일을 시작한다는 것에 대한 기대감에 부푼 마음으로 출근한 첫날, 내가 상상했던 것과 다른 비채나움이라는 새로운 근무 공간에 익숙해지는 것부터가 나에게는 일의 시작이었던 것 같다.내가 발령받은 부서에서는 어떤 일을 하는지 알아가고 담당 업무에 익숙해질 무렵 코로나19가 전 세계적으로 확산됐다. 설렘을 가득 안고 간 2주간의 신규 교육은 그 설렘이 채 사라지기도 전에 코로나19로 인해 일주일 만에 중단됐고 돌아온 사무실은 비상근무의 시작이었다.재난안전대책본부 재난안전상황실 비

장마가 할퀴고 간 상처가 아물기도 전에 코로나가 다시 확산세로 돌아서고 있다.`사실은 이렇다. 2백만년 전부터 약 1만년 전까지 지구에는 다양한 인간 종이 동시에 살았다. 왜 안 그랬겠는가? 오늘날에도 여우, 곰, 돼지 등 수많은 종이 동시대에 살고 있지 않은가. 몇만년 전의 지구에는 적어도 여섯 종의 인간이 살고 있었다. 여기에서 이상한 점은 옛날에 여러 종이 살았다는 사실이 아니라 오히려 지금 딱 한 종만 있다는 사실이다……7만년전, 호모 사피엔스는 아프리카의 한구석에서 자기 앞가림에만 신경을 쓰는 별 중요치 않은 동물이었다.

아버지는 가난한 집에 태어나 고학으로 어렵게 중학교를 졸업하셨다. 몸이 불편한 할아버지를 대신해 일찍부터 생업과 공부를 병행하셨다. 우체국 집배원으로 일하면서도 가족을 부양하기 위해 공무원 시험 준비를 하셨다. 집 벽을 전부 예상 문제로 도배하고 화장실까지 책을 갖다 놓으셨다. 일과 식사 시간 빼고는 모든 에너지를 공무원 시험 준비에 쏟으셨다. 네 번의 고배를 마시고 난 후 합격증을 받으셨다. 춤추던 할머니와 눈물을 훔치던 어머니의 모습이 지금도 생생하다.아버지는 면서기가 되어 고향에서 평생 근무하셨다. 또박또박 월급을 받고 현명한

코로나19 때문에 배달시켜 먹거나 포장해가는 사람이 많아지면서 플라스틱 쓰레기도 다시 많아졌다고 한다. 배달 1인분만 시켜도 플라스틱 용기 4개에 담겨 오는데 문제는 플라스틱 쓰레기의 재활용률이 절반 수준에 그친다는 것이다. 재활용되지 않은 플라스틱들은 그대로 쌓여 방치되거나 강을 통해 바다로 유입된다.경남의 어느 마을 주변 해안가에는 플라스틱 쓰레기가 떠내려오면 주민들이 쓰레기를 주워서 포대에 담아놓는다. 하지만 강풍이 불면 해안가엔 이렇게 다시 쓰레기가 한가득 쌓이고 근처 해수욕장도 각종 플라스틱 쓰레기로 가득 찬다. 육지와 떨

코로나19가 8개월을 넘어서고 있다. 감염병 비상사태가 장기화하면서 온 국민들이 피로감을 호소하고 있다. `한 번도 경험해보지 못한 재난 상황'이 언제 끝날지 기약이 없다.코로나 바이러스를 완벽히 잡을 수 있는 백신개발이 관건인데 녹록지 않다. 코로나19 치료제와 백신개발에 충북 소재 기업을 포함 국내 제약회사, 세계적 기업들이 앞다퉈 개발에 나서고 있지만 쉽지만은 않은 모양이다. 바이러스 변이 문제와 백신이 개발되더라도 부작용을 최소화해야 하는 문제 등이 산적해 있다.치료제와 백신개발 속도가 더딘 가운데 코로나19 재확산으

삼복도 지났고 가을을 알리는 입추도 벌써 지났다. 물이 잔뜩 밴 산이 힘없이 무너져 내리고 밭 뒤 둑이 터지면서 농로를 끊어놓고, 물길이 밭쪽으로 기울면서 또 다른 도랑이 생겼다.앞이 보이지 않을 만큼 쏟아지는 장대비를 맞으며 삽으로 물길을 돌려보려 했지만, 흙으로 물길을 막기엔 역부족이다. 한 삽 흙은 거센 물살을 더욱 성나게 하는 것만 같다.생각 생각하다가 쌓던 탑을 허물더라도 그 돌로 물길을 막는 수밖에 없다 판단하고, 돌탑의 돌을 손수레에 실어다 메웠다. 어찌 생각하면 참 기인한 일이기도 하다. 이런 수해가 닥칠 거란 예측을

기나긴 장마가 지나갔다. 54일에 달하는 역대 가장 긴 장마다. 1987년 이후 가장 늦게 끝난 장마로, 우리에게 큰 피해를 줌과 동시에 잊지 말아야 할 교훈을 남겨주었다.문명이 아무리 발전한다 한들 자연 앞에선 겸손해야 한다는 것을 새삼 느끼게 해준 이번 장마는 고대부터 “물을 다스리는” “치수(治水)”가 나라를 다스리는 근본이라는 사실을 다시 한 번 증명해 주고 있다. 고대부터 가뭄이나 장마 같은 천재지변은 군주가 부덕한 탓이라 여겼고 이를 잘 다스리는 자는 성군으로 불렸다.조선시대 임금은 비를 내려달라고 비는 기우제나 올해처럼

상식이 통해야 공정한 사회인가? 공정해야 상식이 통하는 사회일까?당연하다고 여기는 상식이 당연하지 않은 사회일수록 영웅이 등장한다.허균의 소설 속 홍길동이 도적임에도 영웅이 되었던 이유는 조선시대 연산군 시절 불합리한 서얼 차별과 백성에 대한 가혹한 수취, 국방에 대한 부실 등의 개혁을 주장하며 국왕이 두려워해야 할 것은 오로지 백성뿐이라고 역설했기 때문이다.조선시대 임꺽정 역시 도적이지만 영웅으로 불렸다. 그 역시 정치적 혼란과 흉년으로 민심이 흉흉해지자 황해도와 경기도 일대에서 관아를 습격하고 창고를 털어 빈민에게 나누어 주는

금년도 충북의 최대 현안·이슈는 다목적 방사광가속기 오창 유치를 말할 수 있는데 충북 도민역량 결집을 보여준 드라마틱한 장면을 자아냈다. 이어서 두 번째 현안은 에너지산업과 에너지 연관산업의 집적 및 융복합 촉진을 통해 국가경쟁력 강화 및 지역경제 발전을 도모하는 에너지산업 융복합단지 지정이다.충북도는 2017년 4월, 제19대 대통령 선거 지역공약 사업으로 채택된 충북 혁신도시를 중심으로 `태양광 기반 에너지산업 클러스터'조성을 위해 2018년 1월 전문 연구용역 기관을 통해 기본계획을 수립하였다.산업부에서는 지난 2017