한국교회가 사회적 신뢰도를 높이기 위해서는 교회지도자의 변화가 요구되는 것으로 나타났다.

기독교윤리실천운동이 글로벌리서치에 의뢰해 전국 성인남녀 1000여명을 대상으로 실시한 '2008년 한국교회의 사회적 신뢰도 여론조사' 결과 교회가 신뢰받기 위해 바뀌어야 할 대상으로 응답자의 25.2%가 교회지도자라고 답했다.

이는 최근 불거진 감리교 감독회장 선출 사태를 둘러싼 내분이 한국교회 신뢰도 전체에 악영향을 미친 것으로 풀이된다.

이어 교회운영(24.4%) 교인들(17.2%) 전도활동(16.2%) 사회활동(15.4%) 순이었다. 이번 조사에서 특이한 점은 교회의 전도활동이 사회활동보다 신뢰도 제고를 위해 더 바뀌어야 한다는 답변이 많았다는 점이다.

교회가 가장 열심히 해야 할 사회활동은 응답자의 47.6%가 봉사 및 구제활동을 꼽았다. 이어 윤리와 도덕실천운동(29.1%) 인권 및 사회운동(12.5%) 학교·유치원 운영 등 교육활동(7.1%) 문화예술활동(3.0%) 순으로 나타났다.

신뢰도 제고를 위해 구체적으로 무엇이 바뀌어야 하는지에 대한 질문에는 교인과 교회 지도자들의 언행일치 문제(42.0%)가 가장 높았다.

이어 타종교에 대한 관용(25.8%) 사회봉사(11.9%) 투명재정(11.5%) 성장제일주의(4.5%), 강압적인 전도(3.8%) 순이었다.

이번 조사 결과 한국교회의 사회적 신뢰도는 5점 만점에 2.55점으로 'C- '에 불과한 것으로 조사됐다. 종교별 신뢰도는 가톨릭(35.2%)이 가장 높았으며 불교(31.1%), 개신교(18.0%)로 조사됐다.

비기독교인의 기관에 대한 신뢰도는 시민단체(50.3%)가 가장 높았으며 다음으로 개신교(12.1%), 언론기관(9.21%), 사법부(8.1%), 입법부(1.1%) 순이었다.

기윤실 정직신뢰증진운동 본부장인 김병연 서울대 경제학부 교수는 "한국교회에 대한 사회적 신뢰도는 5점 만점에 2.55점으로 한국교회를 신뢰한다는 응답자가 18.4%로 신뢰하지 않는다는 응답자 48.3%에 크게 미치지 못하는 것으로 나타났다"며 "한국교회가 질적으로 더 성숙하고 갱신되기 위해 많은 노력을 해야 한다"고 말했다.