원광식 주철장, 에밀레종 축소복원… 중국 종박물관에 기증
13일 중요무형문화재 112호 주철장(범종제작부문) 원광식씨(64·성종사 대표)가 중국 베이징시 고종(古鐘)박물관에 에밀레종 축소품을 기증키 위해 출국했다.
유영훈 진천군수와 정광섭 진천군의회의장 등 지역인사와 출국한 원 주철장은 베이징시 문물국 부국장 등 현지 고위공무원들과 함께 진천종박물관, 고종박물관 사이의 정보, 학술교류 등을 확약하는 내용의 우호협약서를 교환할 예정이다.
또 협약식을 계기로 두 나라 종박물관은 각자 확보하고 있는 외국종전시관에 각국의 대표 종들을 기증하면서 우의를 다져나갈 계획이다.
중국 현지에서 열리게 될 기증식에서 원 주철장은 에밀레종을 그대로 본뜬 높이 93, 지름 57의 축소품을 기증하고 고종박물관측은 이 종을 외국종전시관에 영구전시키로 했다.
에밀레종 축소품을 만들게 된 계기는 원 주철장이 지난해 말 중국을 방문했을 때 고종박물관에 전시돼 있는 플라스틱 재질의 에밀레종을 본 것이 계기가 됐다. '한국 종의 위상이 이래서야 되겠는가'고 생각했던 원 주철장은 청동 종을 만들어 중국에 기증키로 결심하고 올해 초부터 제작에 착수, 지난달 초 축소품을 완성했다.
종 복원과 제작 부문에서 독보적인 존재로 인정받고 있는 그는 오대산 상원사 범종과 해인사 대적광전 종 등 신라종을 복원했고, 서울 보신각종, 충북 천년대종 등을 제작한 데 이어 2005년 봄 소실됐던 보물 479호 낙산사 동종을 복원해 성가를 높인 장인이다.
지난 2002년에는 진천군에 150여종의 범종을 기증해 국내 유일의 종박물관을 건립하는데 기여하기도 했다.
원광식 주철장은 "중국을 방문했을 때 고종박물관에 세계의 각종 종들이 전시돼 있었는데 우리나라를 비롯한 세계 모든 종의 으뜸이랄 수 있는 에밀레종이 플라스틱 재질이어서 보기에 안타까웠다"며 "에밀레종을 본래 크기 그대로 재현하는 것이 마지막 꿈"이라고 말했다.
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