정부가 국책사업으로 추진 중인 로봇랜드 유치에 대전시가 적극 나서고 있어 성사 여부가 주목된다. 로봇랜드 조성은 정부가 미래지향적 유망산업인 로봇산업의 육성 발전을 위해 진행하는 계획이다. 산자부는 4월 중 전국 지방자치단체를 대상으로 사업제안서를 공모, 오는 8월까지 예비사업자 선정과 타당성조사를 거쳐 내년 2월 중 최종 적지를 결정, 본격적인 사업을 추진한다는 방침이다. 로봇랜드는 로봇을 주제로 하는 로봇전용 복합문화공간으로 상설전시관, 로봇체험관, 전용경기장, 유통판매장, 로봇놀이기구 등으로 구성된다. 국가로선 신산업 분야에 대한 경쟁력 제고를 위해 추진하지만, 유치지역으로선 국내 로봇산업의 중심지로 고용창출은 물론 지역경제 활성화를 도모할 수 있을 것이다.

시는 지난달부터 지역의 로봇관련 전문가, 교수, 기업인 등을 주축으로 TF팀을 구성, 기초 작업을 추진해 왔으며, 곧 유치위원회도 구성할 계획이다. 또한 로봇랜드 사업제안서 작성을 위해 사업기획전문기관 설정과 관련자들을 초청해 정책세미나도 갖게 된다. 특히 엑스포과학공원 내 2만여평과 대덕특구 내 20만평 규모의 첨단산업단지를 로봇특화 산업단지로 활용하는 방안도 검토 중이며, 대덕특구를 중심으로 로봇관련 기업이 80개에 이르고 '휴보'를 탄생시킨 KAIST의 로보틱스 등 대학연구실이 42곳, 국방과학연구소 등 정부출연연구소가 6곳 등 총 128곳에 6000여명의 관련 종사자가 있다. 대전은 이처럼 연구인프라 등 로봇관련 산업여건이 잘 갖춰져 있는데다 국토 중심부에 있어 로봇랜드의 최적지라고 할만하다. 대전이 로봇산업기반을 고루 갖추고 있다지만, 정부의 로봇랜드 조성계획이 추진되자 전국 16개 지자체가 로봇랜드사업 유치에 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 창원은 산업용로봇, 안산은 로봇부품, 포항은 연구기능분야가 우수하다는 강점을 내세워 일찌감치 유치전에 뛰어들었다. 대전시와 관련기관들은 좀더 적극적 자세로 이미 갖춰진 로봇산업기반 이점을 최대한 활용해 로봇랜드 유치를 꼭 성사시킬 수 있도록 최선을 다해야 할 것이다.