서천군, 천연기념물 서식지 악영향 '불허'

충북도·단양군 "법적 검토 거쳐 문제없다"

단양 매포친환경농공단지에 투자유치된 LS-Nikko 동제련(주)이 지난해까지 서천군에서 환경오염 문제로 갈등을 빚어온 것으로 알려져 향후 논란이 예상된다.

21일 충북도와 LS-Nikko 동제련(주)은 단양군 매포읍 매포친환경농공단지 9만9170에 오는 2015년까지 총 2100억원을 투입해 폐자동차 잔재물 소각을 통한 자원 재활용과 동제련사업을 추진하기로 하고 투자협약을 체결했다.

그러나 서천군은 지난 2004년 바닷가를 끼고 있는 농·어업촌의 생태 특성과 인근에 천연기념물인 검은머리물떼새 집단서식지에 악영향을 미칠 수 있는 환경 호르몬 발생과 주민 질병유발 등이 우려됨에 따라 이 회사의 사업을 불허했다.

이에 LS-Nikko 동제련(주)은 '기업체의 입장은 전혀 고려치 않고 실정법에 따른 행정의 범위를 벗어난 처분'이라며 2005년 2월 행정소송을 제기해 3년간 소송을 진행했으나 주민 반대여론을 의식해 지난해 사업을 철회했다.

이처럼 지난 3년간 서천군을 떠들썩하게 했던 폐자동차 잔재물 소각장 사업은 폐자동차에서 고철을 제외한 PVC, 고무, 배선 유리 등을 잘게 분쇄 소각처리해 여기서 발생하는 열을 자원화시켜 한국전력에 판매하는 재활용 사업이다.

이에 대해 도와 단양군은 이 농공단지가 재활용전문단지로 지정됐기 때문에 자원 재활용, 레미콘·아스콘 업체 등까지 집적화시킬 계획이며 군민들을 대상으로 사업설명회를 이미 마쳤고, 환경부를 수차례 방문해 환경오염과 법적인 검토를 모두 거쳐 문제가 없다는 주장이다.

그러나 군은 사업설명회에 해당 지역 주민들을 참석시키지 않고, 군의원과 군청 실·과장 몇명만을 참석시킨 것으로 알려졌다. 폐자동차 소각사업은 일본과 벨기에 밖에 없어 환경적으로 국내에서는 검증이 부족한 사업이다.

LS-Nikko 동제련(주)측은 "70년간 쌓은 동제련 경험에 의한 환경보전 노하우를 활용해 폐수무방류 시스템, 폐기물 배출 극소화, 건물내 비산방지설비 설치 등을 통해 최첨단의 환경보전 기술과 설비를 적용하겠다"고 밝혔다. 또 "설비 운영상황을 투명하게 공개해 환경문제가 발생하지 않도록 할 계획이어서 크게 우려할 필요가 없을 것"이라고 말했다.

단양군 관계자는 "서천군의 경우는 일제시대 때 장항제련소가 설립된 후 사람이 살 수 없을 정도로 환경오염이 심각해지자, 폐자동차 잔재물 소각장 사업을 반려한 것"이라며 "이미 LSNikko 동제련(주)와 함께 환경부를 방문해 환경적 타당성을 다각도로 검토했다"고 밝혔다. 도 관계자 역시 "단양시멘트 공장보다 오히려 환경오염이 덜 할 것"이라며 "투자비 2100억원중 100억원 이상을 환경설비에 투입하겠다고 약속했다"고 말했다.