박근혜 대통령이 15일 이른바 ‘성완종 리스트’와 관련해 부정부패에 연루됐다면 누구든 엄단하겠다는 의지 천명과 동시에 과거 정권까지 포함한 수사 필요성을 제기, 이번 사태와 관련한 수사가 상당한 속도를 낼 것으로 보인다. 이는 법과 원칙에 따른 엄정한 대처로 이번 파문을 정면돌파하겠다는 기존 입장에서 더 나아가 정치개혁 차원에서 접근, 수사의 폭을 크게 확대할 수 있다는 의미여서 비상한 관심을 모은다.

즉 사정의 칼날이 야당까지 포함하는 정치권 전반으로 겨눠질 수 있음을 나타낸 것으로 해석되기 때문이다.

박 대통령은 이날 오후 서울 세종로 정부 서울청사에서 세월호 1주기 관련 현안점검회의를 연 자리에서 “저는 부정부패에 책임이 있는 사람은 누구도 용납하지 않을 것이며 국민도 그런 사람은 용서하지 않을 것”이라고 말했다.

박 대통령은 지난 12일 민경욱 청와대 대변인을 통해 ‘검찰이 성역 없이 엄정히 대처하기 바란다’는 입장을 밝힌 바 있지만 이번 파문에 대해 직접 입을 연 것은 이번이 처음이다. 또 박 대통령은 이번 사안에 대해 “정치개혁 차원에서 반드시 바로잡고 넘어가야 할 일”이라고 규정했다.

이 총리는 성완종 전 경남기업 회장이 스스로 목숨을 끊기 전에 남긴 메모에 구체적인 액수 없이 이름만 적혀 있어 이번 의혹에서 살짝 비껴나 있는 듯 했다.

그러나 지난 이틀간 성 전 회장이 2013년 4월 부여·청양 재·보궐선거 때 이 총리에게 선거자금 3000만원을 제공했다는 육성 인터뷰 내용이 언론에 공개되고 금품전달의 구체적인 정황까지 제기되면서 궁지에 몰린 상황이다.

이와 관련해 박 대통령은 이날 부패와 관련됐다면 누구든 용납치 않겠다는 언급과 함께 “부정부패와 적폐는 생명까지도 앗아가는 그런 문제”, “부패 문제는 어떤 일이 있어도 국민 앞에 낱낱이 밝히고 뿌리 뽑아야 한다”, “나라의 미래를 위해서도 꼭 해야만 하는 시대적 요구” 등의 강도 높은 표현을 썼다.

이는 성 전 회장의 ‘금품 리스트’ 메모에 적힌 측근 중 누구라도 비리 혐의가 드러날 경우 예외없이 엄중히 대처함으로써 이번 파문을 정면돌파하겠다는 의지를 재확인한 것으로 풀이된다.

특히 박 대통령은 이날 “이번 기회에 우리 정치에서 과거부터 현재까지 문제가 있는 부분은 정치개혁 차원에서 한번 완전히 밝힐 필요가 있다”고 언급함으로써 성 전 회장이 노무현 정부에서 두 차례나 특별사면을 받은 것과 관련해 사실상 검찰의 수사확대를 지시했다. 박 대통령이 이날 과거 정권에 대한 수사확대를 언급한 것도 같은 맥락으로 풀이된다. 전·현직 대통령비서실장 3명의 이름이 모두 거론된 데 이어 이 총리에 대한 퇴진 요구가 여당으로까지 급격히 확산되는 상황에서 ‘불관용’ 원칙아래 지위고하를 막론하고 진실을 철저히 파헤쳐 상응하는 조치를 취해야 한다는 원칙론을 강조한 셈이다.

박 대통령이 과거 정권에 대한 검찰의 수사확대를 촉구하는 여당과 보조를 맞춤으로써 여론의 반전을 꾀하는 계기가 될 수 있을지도 주목된다.

/뉴시스
 

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