레온 파네타 미국 국가정보국장은 27일(현지시간) 북한이 군사적 도발을 일으켜 한반도에서 충돌이 일어날 것으로 생각치는 않는다고 말했다.

파네타 국장은 이날 ABC 방송 '디스 위크(This Week)'에 출연해 "이런 종류의 도발과 독자적으로 행동한 정권과의 충돌에 익숙해져왔다"며 이같이 밝혔다.

그는 "그들은 항상 벼랑끝에서 물러섰다"며 "이번에도 그들은 그렇게 할 것으로 생각한다"고 덧붙였다.

천안함 사건에 대한 국제 조사단은 지난달 북한의 어뢰 공격에 의한 침몰이라고 조사 결과를 밝혔었다.

북한은 이같은 혐의를 즉각 부인하며 국제사회의 제재에는 전쟁도 불사하며 맞서겠다고 위협했다.