지난 1598년(조선 선조31) 임진왜란 당시 충무공 이순신 장군과 함께 마지막 전투인 노량해전에서 장렬한 최후를 마친 진천 출신 이영남 장군(사진)의 출생연도가 3년 거슬러 올라가는 등 이 장군에 대한 새로운 사실이 밝혀졌다.

전호수 충북대 중원문화연구소 연구원은 (사)진천상산고적회(회장 김찬기)가 최근 펴낸 '상산문화' 13호에 '임란순국 가리포첨사 이영남 장군의 가계와 생애'란 주제의 논문을 통해 이같이 주장했다.

전 연구원은 이영남 장군의 무과급제 연도인 지난 1584년 문무별시의 방목 자료인 '만력십이년갑신추별시문무방목'을발굴해 문중의 행장류 자료에서 병인생(1566년)으로 인식하고 있던 출생 연도를계해생(1563년·명종18)으로 바로 잡았다.

이로써 이영남 장군의 향년은 33세에서 36세로 늘었다.

또 전 연구원은 이와 함께 청병(請兵) 제안자였던 옥포만호(종 4품) 이운룡의 유사집인 '식성군실기'를 발굴, 청병 당시 이영남 장군의 직위가 율포권관(종 9품)이었다는 사실도 규명했다.

반면에 전 연구원은 이영남 장군의 사후 추숭(追崇) 사적에 대해서는 관련 자료의 발굴이 쉽지 않아 논의를 진행시키지 못해 아쉽다고 밝혔다.