충주시가 4대 미래비전의 하나인 생태환경도시의 실현을 위해 호암근린공원 일원에 추진중인 `충주 시민의 숲 조성' 사업이 순항하고 있다고 밝혔다.

산림청 국비지원사업인 `미세먼지 차단숲 조성사업'인 충주 시민의 숲 조성사업은 호암근린공원 미개발구역 내에 대규모 테마숲을 조성하는 것으로, 지난해 6월 토지 및 지장물 보상을 완료하고 8월 착공했다.

시는 메타세쿼이아길, 대왕참나무길, 은행나무길의 삼색 트리테마로드와 느티나무 잔디광장, 자작나무원 등 다양한 수목과 초화류의 볼거리를 제공할 수 있는 테마숲을 조성해 시민들에게 도심 속 여가와 휴식공간 제공을 목표로 사업을 진행중이다.

특히 ㏊당 약 1800본 이상의 수목을 식재해 도로변에서 발생하는 미세먼지와 도심권으로 유입되는 미세먼지를 수목의 `흡수(흡착)-차단-침강'과정을 거쳐 미세먼지 저감에 큰 효과를 볼 것으로 예상하고 있다.

시는 식재되는 수목 중 소나무, 홍단풍, 왕벚나무 등 일부는 용탄동 가리공원과 중앙탑면 봉황자연휴양림 등 시유지에 심겨있던 수목 중 수형이 아름답고 품격있는 수목을 활용해 시민들에게 숲의 볼거리 제공 및 도심환경 개선에 큰 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

/충주 이선규기자