대한축구협회가 주최하고 제천시축구협회에서 주관하는 `2022 역동적이고 새로운 경제도시 제천 전국 유소년 축구페스티벌'이 2일 개막전을 시작으로 4일까지 제천축구센터 일원에서 개최된다.

최고의 유소년 축구 엘리트 및 클럽 32개 팀이 참가하는 전국규모 대회로 4학년, 5학년 각 16개 팀이 4개조로 나뉘어 풀리그 방식으로 진행된다.

지난 개천절 연휴 4일간 이미 1회전을 펼쳐 서로의 기량을 탐색하고 화합을 다지는 자리를 가졌다.

이번 대회는 페스티벌이라는 취지에 걸맞게 순위를 떠나 어린 유소년 축구선수들의 기량 향상과 화합, 우정의 축구 친선전 성격을 띠는 축구 축제 한마당으로 펼쳐진다.

시 관계자는 “이번 대회의 성공 개최를 통해 내년에는 참가팀과 대회 일정을 대폭 확대해 중등축구대회에 버금가는 체류형 대회를 계획하고 있다”며 “추가적으로 고등축구대회 유치를 통해 초·중·고 전학년 유소년대회가 일년내내 개최하는 유소년 축구의 요람으로 거듭나는데 전력을 다하겠다”고 밝혔다.

한편 이번 대회 개최를 통해 연인원 1만여명이 우리 지역을 방문하고 지역 소비효과를 포함한 경제파급 효과가 21억원 이상 될 것으로 보인다.

/제천 이준희기자

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