`청정타자'로는 61년만
양키스·AL 新도 눈앞
메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스의 애런 저지(30)가 시즌 60홈런 고지를 밟으며 역사의 한 페이지를 장식했다.
저지는 21일(한국시간) 미국 뉴욕 양키스타디움에서 열린 2022 MLB 피츠버그 파이리츠와의 경기에서 1번 타자 겸 우익수로 선발 출전, 9회말 시즌 60호 홈런을 쏘아올렸다.
팀이 4-8로 뒤진 9회말 선두타자로 타석에 들어선 저지는 피츠버그 마무리 투수 윌 크로를 상대로 좌중간 담장을 넘기는 솔로 홈런을 작렬했다.
저지는 볼카운트 3볼-1스트라이크에서 크로의 5구째 싱커를 잡아당겨 홈런으로 연결했다.
MLB에서 한 시즌에 60개 이상의 홈런을 친 타자가 등장한 것은 저지가 2001년 배리 본즈(73개), 새미 소사(64개) 이후 21년 만이다.
저지는 한 시즌 60개 이상의 홈런을 친 역대 6번째 타자로 이름을 남겼다.
저지에 앞서 베이브 루스(1927년·60개), 로저 매리스(1961년·61개), 소사(1998년 66개·1999년 63개·2001년 64개), 마크 맥과이어(1998년 70개·1999년 65개), 본즈(2001년 73개) 등 5명 만이 한 시즌 60개 이상의 홈런을 쳤다.
이들 중 루스와 매리스를 제외하고는 모두 금지약물 복용 이력이 밝혀져 의미가 퇴색했다. MLB에서는 루스와 매리스의 기록을 `진정한 기록'으로 본다.
이른바 `청정 타자'로는 저지가 매리스 이후 61년 만에, 역대 세 번째로 60홈런 고지를 밟은 셈이다. 저지는 홈런 2개를 더 치면 매리스가 보유하고 있는 아메리칸리그, 양키스 단일 시즌 최다 홈런 기록도 갈아치운다.
현재 양키스가 15경기를 남겨두고 있어 저지는 65홈런까지도 노려볼 수 있다. MLB닷컴은 저지가 올 시즌 66개의 홈런을 칠 수 있을 것으로 예상했다.
저지는 60홈런 대기록을 작성하면서 아메리칸리그 최우수선수(MVP) 수상 가능성도 높였다.
