인구감소로 인한 지역 소멸을 늦추려면 젊은층 유출억제, 고령과 젊은 세대가 공존할 수 있는 환경구축 등이 필요하다는 주장이 제기됐다.

최용환 충북연구원 수석연구위원은 17일 청주 서원구청 대회의실에서 열린 더불어민주당 충북도당 주최, 정책콘서트에서 `지방소멸 위험시대, 충북의 인구정책 전략과 과제'라는 주제발표를 통해 이같이 밝혔다.

최 위원은 “20~40대 유출은 인구 감소를 초래한다”며 “이들 계층의 유출을 막고 유입할 수 있는 중장기·종합적 대책을 수립해야 한다”고 강조했다.

인구 구조 변화에 따른 세대 간 균형을 맞춰야 한다고 했다. 최 위원은 `충북 메이커 시티' 구축을 제시했다. 메이커 시티는 노인과 젊은이가 공존할 수 있도록 지자체와 대학, 연구소, 기업 등이 협력하는 마을 공동체이다.

그는 “이 도시를 활력 넘치는 행복 생태계로 만들기 위해 소규모 마을 공동체나 교육, 육아, 건강, 웰빙 등 다양한 취향 공동체에 대한 지원이 필요하다”고 말했다.

자립 기반이 열악한 군 지역에 대한 특례군 제도를 도입해 행정·재정적 지원도 해야 한다고 했다.

최 위원은 “재정 등의 지원에도 불구하고 일정 규모 이하로 인구 감소가 지속할 경우 행정구역을 통합해야 한다”고 말했다.

/석재동기자
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