6·13 지방선거 후폭풍이 가라앉지 않고 있다. 중도 낙마한 나용찬 전 괴산군수를 향한 검찰의 사정 칼날이 더욱 매서워지는 데다, 공천헌금 의혹의 중심에 서 있는 임기중 충북도의원 사건도 검찰 손에 넘어갔다.



3일 청주지검에 따르면 전날 나 전 군수에 대해 허위사실공표(공직선거법위반) 혐의로 구속영장을 재청구했다.

나 전 군수는 6·13지방선거 당시 특정 후보를 비방하는 내용의 글과 사진을 SNS 등에 유포하도록 선거운동원들에게 지시한 혐의를 받고 있다.

나 전 군수의 구속 여부는 5일 청주지법에서 열리는 구속전 피의자 심문(영장실질심사)을 통해 결정된다.

나 전 군수의 구속영장은 이미 한차례 법원에서 기각된 바 있다.

검찰은 영장이 기각된 후 수집된 증거자료를 토대로 보강 수사를 벌여왔다.

검찰은 나 전 군수의 허위사실공표 혐의는 충분히 입증된 것으로 보고, 영장이 발부되면 현재 경찰이 수사하고 있는 부분에 대해 혐의 적용이 가능할지 등을 종합적으로 고려할 방침이다. 현재 경찰은 나 전 군수가 선거권과 피선거권 박탈로 선거운동을 할 수 없는 데도 특정인을 위해 사전선거운동을 한 혐의(공직선거법 위반)를 수사하고 있다.

정가에서 큰 관심거리인 더불어민주당 임기중 도의원과 박금순 전 청주시의원의 공천헌금 거래 의혹 사건도 검찰 수사를 기다리고 있다.

이번 사건을 집요하게 수사해온 충북지방경찰청 지능범죄수사대는 지난 2일 공직선거법 위반 혐의로 불구속 입건한 임 도의원과 박 전 시의원을 기소 의견으로 송치했다.

임 의원은 지난 4월쯤 박 전 의원으로부터 공천 명목으로 현금 2000만원을 받은 혐의다.

박 전 의원은 당시 선거 과정에서 공천을 받지 못했으며 나중에 2000만원을 되돌려 받았다.

그는 애초 언론을 통해 “공천받는 것을 도와주겠다던 임 의원이 2000만~3000만원이 필요할 것 같다고 해 현금 2000만원을 전달했다가 돌려받았다”고 주장했었다. 하지만 경찰 조사에서는 “공천 헌금이 아닌 후원금 형식의 특별 당비를 준 것”이라며 진술을 번복했다.

임 의원도 경찰에서 박 전 의원에게 돈을 받았다 돌려준 사실은 인정했지만 “오간 돈은 특별당비였다”며 혐의를 부인한 바 있다.

경찰은 임 의원에 대해선 사전구속영장을 2차례 신청했지만 `도주 우려가 없다'는 이유로 기각됐다.

공천 과정에서 `뒷돈 거래는 필수'라는 확인되지 않은 설(說)이 존재하는 터라 지역 정가에서는 이번 사건에 관심을 두는 분위기다.

검찰이 윗선 개입 가능성 등 경찰이 풀지 못한 의혹을 말끔히 털어낼 수 있을지 귀추가 주목된다.

/하성진기자