정연국 청와대 대변인은 이날 오전 기자들과 만난 자리에서 전날 이 감찰관의 사의표명이 우 수석의 거취에 영향을 줄 수 있냐는 질문에 "지금도 달라진 게 전혀 없다"고 밝혔다. 각종 의혹 중 사실로 밝혀진 것이 없는 만큼 '우 수석은 그대로 간다'는 입장에 여전히 변함이 없다는 뜻을 재확인한 것이다.
전날 사표를 제출한 이 감찰관은 퇴근길에 취재진들과 만난 자리에서 "이 자리를 계속 유지하는 것이 적절한 게 아니라고 생각했다"며 "검찰 수사도 앞두고 있는데 일반 시민 입장에서 봐도 그렇다"고 말했다.
우 수석에 대한 감찰 내용을 유출했다는 의혹과 관련해 검찰이 특별감찰관실을 압수수색하자 정상적인 업무 수행이 불가능하다고 판단했다는 것이다. 본인에 대한 검찰 수사가 본격화된 만큼 특별감찰관직을 내려놓고 자연인 신분으로 조사를 받는 게 적절하다는 얘기이기도 하다.
이는 거꾸로 현직을 유지 중인 우 수석에 대한 사퇴 촉구로도 읽혔다. 자신과 마찬가지로 검찰 수사 대상인 우 수석도 수사 결과에 영향을 줄 수 있는 민정수석직을 내려놓고 '시민 입장'에서 조사를 받으라는 의미로 이해될 수 있어서다.
당장 야당에서는 "우 수석은 더 이상 고집 피우지 말고 당장 물러나길 바란다"(더불어민주당 기동민 원내대변인), "아직 확인된 의혹이 없다는 구차한 변명으로 버티고 있는 우 수석이 물러나야 할 이유가 더욱 분명해졌다"(장민영 국민의당 대변인) 등 이 감찰관의 사퇴를 계기로 우 수석 역시 현직에서 물러나야 한다는 지적이 쏟아졌다.
새누리당 내에서조차 비박계를 중심으로 "정작 민정수석인 분은 오히려 민정수석 자리에 앉아있으면 더 검찰의 직무수행에 방해가 된다"(이혜훈 의원)면서 우 수석의 동반 사퇴를 촉구하는 목소리가 커지는 모양새다.
그러나 청와대는 이 감찰관 사퇴와 우 수석 거취는 별개의 문제라는 인식이다. 앞서 이 감찰관이 특정 언론에 우 수석 감찰 내용을 누설했다는 의혹을 '국기문란'으로 규정한 바 있는 청와대는 이 감찰관이 '중대한 위법행위'를 저지른 것으로 의심되는 만큼 직을 내려놓는 게 당연하다는 기류다.
반면 우 수석에 대해서는 검찰에 수사가 의뢰된 아들의 '꽃보직' 논란이나 가족회사 정강의 차량 개인사용 및 통신비·접대비 유용 의혹은 어디까지나 사실로 입증되지 않은 혐의이기 때문에 검찰 수사를 지켜봐야 한다는 게 청와대의 입장이다.
특히 청와대는 우 수석에 대한 각종 의혹 제기를 임기 말 전형적인 '정권 흔들기' 차원으로 인식하고 있는 분위기여서 이 감찰관의 사퇴와는 무관하게 당분간 '우병우 감싸기'를 이어갈 전망이다.
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