오창근 <칼럼니스트·충북참여연대 사회문화팀장>

죽은 사람도 관에서 꺼내 부관참시를 하는 것이 정치다. 노무현 대통령이 서거한 지 4년이 넘었지만, 아직도 정치권에서는 시퍼렇게 살아있다. NLL 논란과 남북정상회담 대화록 등은 지난 대선에서 중요한 이슈로 부각되었고, 이와 관련 얼마 전 문재인 의원이 검찰 조사까지 받았다. 앞으로도 당리당략에 따라 정쟁의 고비에서 노무현 대통령의 이름이 거론될 공산이 크다.

이번 주, 13일부터 19일까지 청남대에서 노무현 대통령 주간행사를 진행한다. 그동안 청남대는 개방 10주년을 맞아 역대 대통령의 주간 행사를 해 왔다. 청남대는 2003년 노무현 대통령의 지시에 따라 충북도에 이관되었다.

청남대 관리소에 따르면 2003년 4월 청남대 개방 이후, 735만 명이 방문했다고 한다. 올 한해 현재까지 70만 명 이상이 방문했고, 조만간 90만이 넘을 것이라니 충북의 대표적인 관광지임에는 틀림없다.

2011년 7월부터 인터넷 예약을 하면 자동차를 이용한 청남대 방문이 가능하게 돼 더 많은 사람이 방문했다. 청남대가 충북도로 이관되어 가장 많은 수혜를 본 지역은 문의다. 관람객들은 문의에 주차하고, 시내버스를 이용해 청남대를 방문함으로써 문의는 관람객을 대상으로 한 가게가 성업 중이다.

별다른 소득원이 없던 문의는 활기가 넘치고 전국적인 관광지로 부상했다. 특히, 대청호를 끼고 청남대로 가는 길은 그 자체로 관광명소가 될 정도로 아름답다.

그런데 정작 청남대를 충북도민에게 선뜻 이관한 노무현 대통령이지만, 그의 추모비는 아직도 제자리를 찾지 못하고 있다. 서거 당시 시민이 십시일반 낸 성금으로 만들어 사십구재에 맞춰 상당공원에 모시려고 했지만, 일부 보수단체의 반발로 무산되었고, 훗날 근처 수동 성당에 모시려 했지만, 이 또한 무산되었다. 지금은 문의면에 있는 마동창작 마을에 있는 것으로 알려졌다.

뜻있는 사람들은 노무현 대통령이 청남대를 충북도에 이관했고, 역대 대통령의 동상도 마련되었고, 또한 대통령의 이름을 딴 길도 만들어지는 등의 이유로 청남대에 모실 것을 주장했으나 아직도 해결되지 않고 있다.

충북과 노무현 대통령의 인연은 각별하다. 청남대 이관뿐만 아니라 3선 의원이 둘씩이나 나오고, 민주당 소속의 자치단체장이 당선되고, 도의회, 시의회에 민주당이 다수를 점유한 연원도 살펴보면 노무현 대통령과 무관치 않다.

과거 열린우리당의 지지율이 바닥을 길 때 탄핵정국의 역풍으로 당선된 사람이 오제세 의원과 노영민 의원이다. 지금은 이들이 3선의 관록을 자랑하지만, 노무현 대통령의 탄핵 역풍이 없었다면 불가능했다는 것이 그 당시 정국이었다.

그리고 세종시를 행정수도로 만들겠다는 노무현 대통령의 공약을 이명박 정부가 폐기하려고 했을 때 충북의 저항 또한 만만치 않았다. 이는 선거 결과로 나타나 충북도에서 민주당이 압승하는 결과를 가져왔다.

그럼에도 충북도는 노무현 대통령의 추모비에 대해 큰 관심을 두지 않고 있다. 피상적으로는 보수단체의 반발을 두려워한다고 하지만 속내는 큰 관심이 없어 보인다. 노무현 대통령을 화장한 수원의 연화장에 모시자는 의견도 있고, 봉화마을로 보내자는 의견도 있지만 그렇게 된다면 충북은 후안무치하다는 비난을 면키 어렵다.

충북도의회 김형근 의원이 추모비를 청남대에 모시자고 주장했다. 당연하다고 생각한다. 청남대 이관에 따른 혜택을 충북도민이 보고 있고, 시민의 뜻을 모았다는 상징성을 헤아린다면 청남대에 모시는 것이 맞다.

역대 대통령 이름을 딴 길도 만들어졌다. 그 길에 세워둔다면 아무런 문제가 없다. 역대 대통령과 연관된 유품, 기록문서 등을 모아 다양화를 꾀해야 하는 청남대 입장과도 맞다. 노무현 대통령 주간행사가 열리는 것을 계기로, 노무현 대통령의 추모비가 기나긴 방랑을 끝내고 청남대에 안착하길 바란다.