대부분 예비후보등록을 마친 출마 지망생들이 본선에 앞서 당내 경선을 통과하기 위해 총력을 쏟고 있다.
각 당은 이미 일부 공천후보를 확정짓기도 했지만, 아직 상당부분이 남아 있다.
선거일정상 각 당은 오는 20일 전후까지는 후보자 공천을 마무리 짓고 본격적 선거체제에 들어가야 한다.
그러나 곳곳에서 경선방법과 절차 등을 둘러싼 불만과 후보자간 반목 등으로 잡음이 끊이지 않아 각 당이 진통을 겪고 있다.
특히 당선가능성이 높을 것으로 보이는 유력정당의 자치단체장후보 경합이 심해 극도의 혼란을 겪고 있다.
충청지역 곳곳에서도 공천절차를 싸고 원칙은 무시한 전략공천기도니 여론조사 공정성에 문제가 있다느니 하는 반발이 거세다.
각 당은 사정에 따라 다양한 경선방법을 쓰고 있다.
유권자 여론조사에 의한 경선, 여론조사와 당원투표를 혼합한 방법, 순수한 당원 경선 방법 등이 있으나 여론조사를 중시한다.
이 때문에 경선자들이 여론조사를 의식, 지역민들에게 수시로 전화를 걸어 지지를 호소하는 경우가 잦아졌다.
최근 각 당의 경선작업이 본격적으로 진행되면서 특정 후보를 알리거나 상대 후보를 비방하는 등의 불법 선거운동이 더욱 심해졌다.
전화설문조사도 선거법상 위법이라고 할 수 없으나 조사결과를 공표하거나 조사과정에서 특정 정당이나 후보를 지지하는 행위는 위법이다.
경선을 유리하게 이끌기 위해 당비 대납을 통한 기간당원 확보나 당원모집사례도 끊이지 않는 것으로 알려졌다.
각당이 경선을 통해 공천후보자를 확정하는 작업은 당내문제다.
그러나 그 절차가 객관적으로 공정하고 투명해야함은 두말할 필요조차 없다.
잘못된 공천 절차로 후유증이 발생하면 한 정당의 문제일 뿐 아니라 사회적으로도 혼란을 야기하게 된다.
공천과정에서 상처를 입는 정당과 후보자는 본선에서도 경쟁력에 치명상을 입을 수 있다.
각 당은 공정하고 합리적으로 또한 투명하고 조용하게 무리없는 경선을 치러야 할 것이다.
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