비내섬·능암리섬 군사훈련장서 관광자원 변신 준비

이달 7공구 개발사업 착수… 총공사비 1120억 투입

학계·환경단체 지역 특성·시 요구 미흡 우려 목소리

지난달 30일 오전 10시 50분. 정부의 4대강 사업이 본격화될 충주시 앙성면 비내섬과 능암리섬에는 1군사령부의 통제로 2009년 군단급 쌍방훈련이 전개되고 있었다.

남한강 상류에 자연발생적으로 조성된 수십만평의 비내섬과 능암리섬은 인근의 산과 강과 조화를 이루며 자연 그대로 방치되면서 군사작전 요충지로 지목돼 지난 십수년동안 국군과 미군의 군사훈련 장소로 이용돼 왔던 것이다.

내년부터는 충주시의 소중한 자연유산인 비내섬과 능암리섬이 더 이상 군사작전 용도로 전락하지 않을 것으로 보인다.

정부의 4대강 사업이 본격화되면서 비내섬과 능암리섬, 여우섬, 목계리섬, 장천지구 등이 포함된 한강살리기 7공구(중원지구) 개발사업이 이달부터 착수되기 때문이다.

보상비 376억원을 포함해 총공사비 1120억원이 투입되게 될 중원지구. 사람의 발길이 닿지 않는 군사작전 용도로 이용된 채 버려졌던 충주의 소중한 자연환경 자원이 마침내 친환경 생태공원과 생태 학습장, 관광자원으로 변신을 준비하고 있는 것이다.

그러나 이 사업이 정부 주도로 이뤄지다보니 충주시의 지역 특성과 요구가 반영되지 못한 채 사업계획이 수립되는 것이 아니냐는 학계 전문가와 환경단체의 우려의 목소리가 제기되고 있다.

우선 사업시행자인 대전지방국토관리청은 7공구 사업과 관련해 비내섬, 능암리섬, 여우섬, 목계리섬, 용섬의 경우 기존 수림대가 잘 발달된 지역은 보전하며 훼손된 지역은 생태계 복원을 추진하고 인위적 접근을 차단하도록 실시설계에서 제시하고 있다.

이에 대해 충주시 환경분야 교수 및 시민 등은 비내섬, 능암리섬, 여우섬에 대한 목교 및 최소한의 관찰 데크 등을 설치해 최소한 유지관리에 원활을 기함은 물론 향후 생태관찰 등의 시민학습에도 적극 활용될 수 있도록 시설 설치를 건의하고 있다.

또 단암지구 및 영죽지구는 수변 수림대 형성이 매우 양호한 지역으로 최소한의 관찰 및 친수시설을 설치해 사업비 투자를 최소화하고 잔여사업비는 사업효과 및 주민 이용도가 높은 구간으로 재검토하는 것이 바람직하다는 의견을 제시하고 있다.

특히 영죽지구~단암지구간은 자전거도로가 단절돼 있어 자전거도로를 추가 시설해 연결함으로써 관광객과 시민들이 쉽게 자전거를 이용할 수 있도록 배려해야 한다는 것.

이와 함께 한강살리기 8공구(충주지구) 개발사업도 대전청과 환경부의 계획과 달리 충주시의 의견수렴이 미흡해 정부당국의 세밀한 검토가 요구되고 있다.

우선 8공구 사업지구 내 용섬의 생태를 현재의 가시박, 망초에서 버드나무가 우거진 형태로 바꾸고 탄금대, 유엔평화공원과 연계할 수 있도록 접안시설도 만들어야 한다는 입장이지만 환경부의 계획은 기존 생태서식공간 보존에만 머물고 있기 때문이다.

또 가금면 중앙탑입구 세천합류부에 계획중인 자전거도로는 세천의 고수부지를 활용하게 돼 있으나 곡선으로 계획돼 있어 예산 중복투자를 방지하고 자전거 도로를 관전로로도 이용할 수 있도록 직선화로 시설계획을 변경하는 것이 필요하다는 의견이다.

이에 대해 충주시는 4대강사업의 효과를 극대화하기 위해서는 4대강 주변 문화재(중앙탑, 김생사지 등) 및 관광자원(UN평화 공원, 중원고구려비, 장미산성 등)을 연계한 접근 계획 수립이 필요하다고 주장하고 있다.

또 4대강 사업에 따른 홍수 등 치수부문의 제방 축조도 수변의 기존 경관과 조망권이 고려된 시설 설치가 요구되고 생태섬 복원도 막대한 예산이 투자된 만큼 지역특색에 맞게 경관 및 생태복원이 검토되고 사업완료후 생태탐방에도 대비한 식재계획이 수립될 필요가 있다는 입장이다.

특히 시는 탄금호 조정경기장 주변 자전거 도로의 경우 2013충주세계조정선수권대회 관전로로 활용할 수 있도록 사업계획을 변경해야 한다는 입장이다.

지난달 15일 교수와 환경단체 관계자들이 참석한 가운데 열린 충주시 생태하천 자문위원회에서도 "정부의 사업계획에 지역 특성이 반영되지 않았다"는 비판이 잇따른 것도 같은 맥락에서 해석된다.

시 관계자는 "시는 생태섬 복원과 개발을 통해 관광자원 확충을 꾀해야 한다는 입장"이며 "정부가 향후 4대강 개발사업이 지역사회 발전을 도모하는 녹색뉴딜사업으로 시너지 효과를 거두겠다는 계획이라면 해당 지역의 관광자원화 등 개발가능성을 열어두기 위해 접안시설과 데크 등의 시설물 설치 등 충분한 의견수렴이 필요하다"고 말했다.