서천군 판교천 일원에 명품 가로 숲이 조성돼 주민 휴식공간으로 활용되게 됐다.

서천군에 따르면 모두 2억4200만원의 사업비가 투입된 이번 명품가로숲 조성사업은 판교면 복대리부터 서천읍 시가지(신송리)를 거쳐 마서면 장구만으로 흐르는 판교천변 5km구간이 대상으로 이팝나무 882주를 식재했다.

이 사업은 군이 명품 가로 숲 조성을 통해 아름다운 천변길을 만들고 조깅코스를 조성해 생활체육 활성화에 기여키 위한 것.

이팝나무는 쌍떡잎식물 물푸레나무과의 낙엽교목으로 높이는 약 20m까지 성장하며, 산골짜기나 들판에서 잘 자라는 습성이 있는 것으로 알려졌다.

주로 한국, 일본, 중국 등지에 분포하며, 관상적 가치가 풍부해 재배 면적이 급속도로 확산되고 있는 추세다.

이번 명품 숲 조성을 계기로 군은 지역특색에 맞는 가로수를 식재, 관광 자원화를 통한 전국제일의 명품 가로환경을 조성한다는 방침이다.

구남신 서천군 생태도시과장은 "이번 사업을 시작으로 관내 녹지 공간 조성을 위한 다양한 사업들을 계획 중"이라며 "향후 경관과 기능을 고려한 녹지공간 확보를 통해 '푸른 서천'을 만들어 가겠다"고 밝혔다.