통일부 소속 통일교육원장에 통일연구원 선임연구원 출신으로 대북강경보수인사인 홍관희 안보전략연구소 소장(재향군인회 안보교수)이 내정된 것으로 알려졌다. 통일부 관계자는 5일 "지난 4월 2년 임기를 마치고 퇴임한 김홍재 전 원장의 후임을 인선 중"이라며 "현재 후보자 2명에 대한 유관기관의 의견, 신원조사, 장관의 결정 등을 거쳐 오는 15일쯤 공식 임명할 것"이라고 밝혔다.

또 다른 정부 소식통은 "후보자 중 한 명이 홍 후보자"라며 "(홍 후보자가) 거의 내정된 것으로 알고 있다"고 전했다.

홍 후보자는 이명박 정부의 새 대북정책을 지지해온 대북 강경론자다.