김태봉 매화나무는 꽃으로는 봄을 알리고, 열매로는 여름을 알리는 계절의 전령사이다. 매실은 특이하게도 빨갛게가 아니라 파랗게 익어간다. 과연 여름을 알리는 열매답지 않은가? 물론 여름이 왔음을 알리는 것은 매실만이 아니다. 온갖 초목들이 진초록의 이파리를 드리우는 것 또한 여름이 왔음을 알리는 신호이다. 남송(南宋)의 시인 양만리(楊萬里)는 파란 기운의 초여름 풍광을 통해 인생을 관조(觀照)했다.　◈ 한가히 사는 초여름 오후에 잠에서 깨어 일어나(閑居初夏午睡起)梅子留酸軟齒牙(매자류산연치아) : 매실의 신맛이 남아 치아를 무르게 하고芭蕉分綠與窓紗(파초분록여창사) : 파초는 초록빛을 나누어 비단 창문에 주는구나日長睡起無情思(일장수기무정사) : 해 길어 잠에서 깨어 아무런 생각 없이

김태봉 세상 사람들에게 가장 공평한 것이 있다면 그것은 아마도 근심일 것이다. 부자는 부자대로, 가난한 사람은 가난한 사람대로, 지위가 높으면 높은 대로, 지위가 낮으면 낮은 대로 근심은 있게 마련이니 말이다. 인간은 삶을 영위하는 동안은 적어도 근심으로부터 자유로울 수 없는 숙명을 지니고 있다. 이처럼 근심이 생기는 것은 어쩔 수 없는 일이지만 문제는 근심을 어떻게 푸느냐 하는 것이다. 가장 좋은 방법은 물론 근심이란 놈이 저절로 알아서 물러가는 것일 텐데 당(唐)의 시인 이백(李白)은 그 방법을 잘 알고 있었던 듯하다.　◈ 근심이 저절로 떠나다(自遣)對酒不覺瞑(대주부각명) : 술잔 마주하니 날 저문 줄 몰랐는데花落盈我衣(화락영아의) : 꽃잎은 떨어져 나의 옷깃에 가득하구다醉

김태봉 사람들이 유난히 봄을 짧다고 느끼는 이유는 무엇일까? 아마도 십중팔구는 봄에 피는 꽃 때문일 것이다. 봄의 물리적인 시간은 다른 계절과 별반 다를 게 없지만, 사람들은 꽃이 피면 봄이 왔다고 생각하고, 꽃이 지면 봄이 갔다고 느끼는 경향이 강하다. 결국 봄이 다 가기도 전에 꽃은 떨어지고 마는 것이다. 당(唐)의 시인 이상은(李商隱)도 떨어진 꽃잎을 보고 봄이 간다고 느낀 것은 마찬가지였다.◈ 낙화(落花)高閣客竟去,(고각객경거) 높은 누각엔 손님들 마침내 떠나고小園花亂飛.(소원화난비) 작은 동산에는 꽃이 어지러이 날도다參差連曲陌,(삼차련곡맥) 이리저리 날다가 굽은 밭두렁에 닿았고迢遞送斜暉 .(초체송사휘) 멀리까지 날아가 지는 햇빛에 실려 가누나腸斷未忍掃,(장단미인소) 창

김태봉 당(唐)의 시인 이백(李白)은 일찍이 그의 ‘春夜宴桃李園序(춘야연도리원서)’라는 글에서 하늘과 땅이라는 것은 만물이 잠깐 묵었다 가는 여관이고, 빛과 그늘이라는 것은 백대를 걸쳐 지나가는 나그네이다(夫天地者萬物之逆旅 光陰者百代之過客)라고 설파한 바 있다. 그의 말이 아니더라도 세월은 참으로 꾸준하고 참으로 무심하다. 봄도 예외가 아니다. 때가 되면 어김없이 왔다가, 때가 되면 어김없이 가는 것이다. 끝도 모를 옛날부터 그래왔고, 지금도 그렇고, 앞으로도 언제까지나 그럴 것이다. 사람들 모두 이것을 알지만, 그렇다고 아쉬움마저 떨칠 수는 없다. 당(唐)의 시인 백거이(白居易)는 가는 봄이 아쉬워 그것을 찾아 나서기까지 하였다.◈ 대림사 복숭아꽃(大林寺桃花)人間四月芳菲盡(인

김태봉 기쁨도 슬픔도 행복도 고통도 흐르는 세월에게는 그저 무게가 전혀 다르지 않은 승객일 뿐이다. 아름답고 온화한 봄은 사람들에게는 축복이지만 세월에게는 그저 하나의 손님에 불과하다. 사람들은 봄이 가는 것을 아쉬워하는 것은 기실 무심한 세월에 대한 원망 아니겠는가? 사람들은 초목의 이파리가 연록에서 진초록으로 바뀌고 꽃잎이 떨어지는 것을 보고 봄이 가는 것을 느낀다. 버드나무는 여니 초목과는 달리 꽃 아닌 솜을 피우고 이 솜은 땅에 떨어지는 대신 하늘을 날아다닌다. 물론 꽃을 피우고 꽃이 지는 것이지만 사람들은 그렇게 받아들인다. 그래서 버들 솜이 날리는 것을 보고 봄이 감을 느끼는 것은 그리 흔한 일이 아니다. 당(唐)의 시인 백거이(白居易)는 버들 솜이 날리는 것을 보고

김태봉 봄이 무르익어 꽃이 피어 있는 모습은 세상의 어떤 화가도 흉내 내지 못할 한 폭의 그림이다. 이처럼 사람들에게 아름다움의 진수를 선사하는 봄꽃이지만, 막상 지고 나면 그 허탈감 또한 만만치 않다. 그래서 그리 쉽게 질 거면 차라리 피지나 말라고 푸념하는 사람들도 간혹 있다. 그런데 이러한 봄꽃에 대한 푸념은 사람들의 몫만은 아닌 듯하다. 봄에 꽃을 피우지 못한다는 이유로 놀림을 받은 계수나무는 봄꽃에 대해, 사람들과는 다른 푸념을 재치 있게 늘어놓았다. 당(唐)의 시인 왕유(王維)의 시이다.◈ 춘계문답(春桂問答 2)問春桂(문춘계) : 봄 계수나무에게 묻기를桃李正芳華(도리정방화) : 복숭아와 오얏나무 이제 막 향기로운 꽃 피워年光隨處滿(연광수처만) : 봄꽃이 곳곳에 가득하

김태봉 봄의 주인공은 뭐니뭐니 해도 꽃이다. 들이고 산이고 봄은 온통 꽃이기 때문이다. 사람들은 이 봄꽃들을 보면서 무척 아름답다고 여긴다. 아름다움이란 사람들이 느끼는 주관적 느낌이라 할 수 있지만, 그 느낌의 메카니즘에 대해서 생각하는 일은 거의 없다. 사람들은 도대체 봄꽃의 무엇을 보고 아름답다고 느끼는 것일까? 생김새, 빛깔, 냄새가 종합적으로 어우러지고, 여기에 봄이라는 기후적, 문화적 특성이 가미되어서 봄꽃의 아름다움은 형성된다고 말한다면, 틀린 것은 아니겠지만 이것만으로는 뭔가 부족한 점이 있다. 아마도 이유는 자연스러움이 빠져서일 것이다. 자연의 섭리에 순응하는 것을 시각적으로 봄꽃만큼 보여주는 것이 또 있을까 바로 이 점이 봄꽃을 아름답다고 느끼는 진짜 이유일

김태봉 세상에 사람들이 애타게 기다리는 것 중에 봄만한 것이 또 있을까? 사연이야 제각각일 수 있지만 기다리는 마음만은 다를 바가 없다. 그런만큼 사연도 많고 걱정도 많은 것이 봄이다. 기다리던 봄이 왔지만 사람들의 마음이 마냥 좋은 것만은 아니다. 봄 자체야 싫을 리 없지만 문제는 춘사(春思)이다. 그 대상이 고향이건 친구건 님이건간에 춘사(春思)는 화창한 봄날이면 여지없이 도지곤 하는 것이다. 당(唐)의 시인 가지(賈至)에게 춘사(春思)는 어떤 모습이었을까?　◈ 춘사(春思)草色靑靑柳色黃(초색청청유색황) : 풀빛 파랗고 버들잎 노랗고 桃花歷亂李花香(도화역란이화향) : 복숭아꽃 어지러이 피고 오얏꽃 향기로워라 東風不爲吹愁去(동풍불위취수거) : 봄바람은 시름을 불어 날리지 못하고

김태봉 봄은 소생의 계절이요, 젊음의 계절이다. 그런 만큼 봄은 젊은이와 밀접한 관련을 갖는 것으로 인식되고 있다. 그래서 심지어는 봄을 타는 것조차도 젊은이들의 몫일 것이라고 생각하는 것이 일반적이다. 봄을 노래한 시들 대부분은 젊은이들의 사랑과 외로움에 관한 것들이다. 나이가 지긋하신 노인들을 다루는 경우는 극히 드물다. 그래서 애틋한 모정(母情)을 읊은 시들은 봄과 잘 어울리지 않는 경향을 보이는 것도 사실이다. 이런 의미에서 당(唐)의 시인 맹교(孟郊)가 봄과 모정(母情)을 연계시킨 시를 쓴 것은 상당히 이례적이다.　◈ 나그네의 노래(游子吟)慈母手中線(자모수중선) ; 인자한 어머니 손안의 실은游子身上衣(유자신상의) ; 떠도는 신세가 될 자식의 몸에 걸칠 옷이 된다네臨行密

김태봉 봄은 그 자체로 감각의 보고(寶庫)이다. 보이는 것은 눈을 황홀하게 하고, 들리는 것은 귀를 즐겁게 하고, 닿는 것은 살을 전율케 한다. 화창한 날은 화창한 대로 좋고, 비오는 날은 비오는 대로 좋다. 상화(賞花)니 답청(踏靑)이니 하는 봄의 의식은 화창한 날의 몫이지만, 춘사(春思)는 아무래도 비 오는 날의 몫이다. 화사함에 촉촉함을 더하는 것이 봄비요, 새싹을 틔고 꽃을 피워 봄을 성숙하게 하는 것도 봄비요, 꽃잎을 떨구어 봄을 보내는 것도 봄비 아니던가 그래서 봄비는 외양의 감각을 자극하기보다는 내면의 심금(心琴)을 울리는 봄의 연주자인 것이다. 조선(朝鮮)의 시인 허난설헌(許蘭雪軒)은 그 비운(悲運)의 운명만큼이나 아련한, 봄비 오는 날의 춘사(春思)를 감각적으로

김태봉 누구나 봄을 기다리는 것은 따뜻한 날씨와 아름다운 풍광 때문이다. 그러나 이러한 봄도 함께 할 님이 없거나 고향을 떠나 있는 사람에게는, 도리어 고통의 시간이 되기도 한다. 화창하게 맑은 봄날, 여기저기 피어있는 꽃들을 보면 님 생각이 절로 나게 되어 있다. 봄의 낮이 꽃이라면, 밤은 향기거나 노랫소리이다. 향수를 불러일으키고 님 생각을 간절하게 하는 노랫소리를 들으면, 봄의 외로움은 더욱 깊어질 수밖에 없다. 당(唐)의 시인 이백(李白)은 타향에서 봄밤의 피리 소리를 듣고 고향을 떠올리는 나그네의 심사(心思)를 운치 있게 그려내고 있다.　◈ 봄날 밤에 낙양에서 피리소리를 들으며(春夜洛城聞笛)誰家玉笛暗飛聲(수가옥적암비성) : 어느 집에선가 은은히 날아드는 옥피리 소리散入

김태봉 사람들은 봄이 왔음을 어떻게 감지할까? 달력을 보고 안다고 하는 것은 너무 멋이 없다. 파란 풀이나 붉은 꽃을 보고 알거나, 얼음과 눈이 녹아 흐르는 소리를 듣고 알거나 하는 것이 보통이다. 다시 말해, 이성적으로가 아니라 감성적으로 봄의 도래를 알아채는 것이다. 당(唐)의 시인 왕유(王維)는 봄에 느낄 수 있는 감각을 다양하게 보여주고 있다.　◈ 잡시삼수3(雜詩三首3)已見寒梅發(이견한매발) : 겨울매화 핀 모습 보이기도 하고復聞啼鳥聲(복문제조성) : 지저귀는 새소리가 들리기도 하네愁心視春草(수심시춘초) : 시름 잠긴 마음으로 봄풀을 바라보노라니畏向玉階生(외향옥계생) : 옥 같은 섬돌 향해 자라날까 두렵다네 　※ 시인에게 봄은 우선 눈으로 왔다. 겨울 매화가 활짝 핀 것

김태봉 이십사절기(二十四節氣) 중 2월에 있는 절기(節氣)는 입춘(立春)과 우수(雨水)다. 이 두 절기(節氣)는 계절로는 겨울에 속하지만 사람들은 이를 봄의 시작이라고 칭하면서 사실상 봄으로 간주하곤 한다. 이는 삭막한 겨울이 하루 빨리 가고 화사한 봄이 조금이라도 더 이르게 오기를 바라는 사람들의 마음을 반영한 것이다. 이렇듯 이른 봄 2월은 겨울과의 작별은 서둘러 끝내고 새봄맞이에 들뜬 설렘의 시간이다. 설레는 마음은 미래에 대한 기대감에서 솟아나는 것이니. 갓 돋아난 파란 새싹을 보고 곧 펼쳐질 꽃 잔치를 떠올리는 것이야말로 이른 봄 설렘의 진수가 아니겠는가? 당(唐)의 시인 양거원(楊巨源)의 눈에도 이른 봄의 풍광은 다를 바 없었다.◈ 장안성 동쪽 교외의 이른 봄(城東早

김태봉 인간에게 달만큼 친근하고 푸근한 이미지로 다가오는 것이 또 있을까? 그리고 달만큼 변함없이 꾸준하게 인간에게 호감을 주는 존재가 또 있을까? 이처럼 달은 사람들에게 정서적으로 다가오는 경우가 많지만, 어떤 때는 세상 무엇보다도 실용적인 개념으로 인간에게 접근한다. 사람들은 달을 보고 한해의 농사를 점치기도 하고 설계하였던 것이다. 특히 한해의 첫 달인 정월하고도 보름에 뜨는 달을 특별히 대보름이라 부르며 사람들은 특별한 의미를 부여하곤 하였다. 이 대보름을 보며 모든 재앙이 물러나고, 풍년이 들 것을 기원하였다. 당(唐)의 시인 백거이(白居易)가 정월 대보름달을 보며 바랐던 것도 별 다를 게 없었다.◈ 정월 대보름달(正月十五日夜月)歲熟人心樂(세숙인심낙) : 한해가 익으니

김태봉 이십사절기(二十四節氣)의 맨 앞에 있으면서, 봄뿐만 아니라 한 해의 시작을 알리는 절기(節氣)가 바로 입춘(立春)이다. 보통 양력 이월 사일과 겹치는 이 날, 사람들은 대문이나 기둥에 입춘대길(立春大吉) 건양다경(建陽多慶) 같은 입춘첩(立春帖)을 써 붙이거나, 대문에 용(龍) 자와 호(虎) 자를 써 붙여 한 해의 복과 안녕을 빌곤 하였다. 묵은해가 새해로 바뀌고, 겨울이 봄으로 바뀌는 날로 인식되기 때문에, 아직 여전히 춥고 삭막한 겨울임에도, 입춘(立春)이 되면 사람들은 봄을 떠올리고, 봄의 모습을 성급하게 그리곤 하였으니, 송(宋)의 시인 장식(張)도 그러하였다. ◈ 입춘에 우연히 짓다(立春偶成 )律回歲만빙霜少(율회세만빙상소) : 계절은 돌고 해는 늦어 얼음과 서리

김태봉 세월의 흐름에는 두 가지 속성이 있으니, 하나는 쉼이 없다는 것이고, 또 하나는 모든 존재에게 공평하다는 것이다. 일찍이 공자(孔子)는 “세월은 그저 흐를 뿐, 나를 기다려 주지 않는다(日月逝矣 歲不我延)”라고 탄식한 것은 이러한 세월의 속성을 잘 함축하고 있다. 잠시의 멈춤도 없이, 어떠한 가림도 없이 흐르는 세월이지만, 그 모습은 결코 보이지 않는다. 사람들은 무던히도 세월이 흐르는 모습을 그려내려 했지만, 비유적 방법 외에는 달리 수가 없었다. 흐르는 물 정도가 가장 근사한 모습을 띠는 것으로 사람들은 간주해왔다. 이처럼 세월 자체의 모습은 볼 수 없지만, 세월이 흐른 흔적은 사물마다 각자 다른 양상으로 남게 마련이다. 일상에서는 미처 깨닫지 못했던 세월의 흔적들이

김태봉 한 겨울의 산야(山野)에서 붉은 꽃을 보기란 여간 어려운 게 아니다. 만약 이 세상에 동백(冬柏)이라는 나무가 없었다면, 한 겨울에 붉은 꽃을 보는 호사를 누리지는 못 했을 것이다. 이러한 관점에서 동백은 겨울의 홍일점(紅一點)으로 겨울의 삭막함을 녹여내는 희귀한 존재가 아닐 수 없다. 상록의 잎새 사이로 선홍(鮮紅)의 꽃잎을 수줍은 듯 드러낸 동백의 자태는 한 겨울에 만나는 진경이라서 더욱 황홀할 수밖에 없다. 더구나 하얀 눈 속에 빨갛게 핀 동백을 만난다면 그 감회는 배가 될 것이다. 송(宋)의 시인 육유(陸游)는 이러한 설중(雪中)의 동백을 보고 감회에 젖었다.　◈ 동백(山茶)雪裏開花到春晩(설리개화도춘만) : 눈 속에 꽃을 피워 늦은 봄까지 이르나니歲閒耐久孰如君(세

김태봉 닭이 먼저인가? 달걀이 먼저인가? 이 진부한 질문에 아직도 정답은 없고, 그래서 앞으로도 이 논란은 계속될 것이다. 그렇다면 달력이 먼저인가? 세월이 먼저인가? 이 질문은 하나마나한 질문이다. 왜냐하면 이성적으로 생각할 때 답은 너무나 뻔하기 때문이다. 그러나 간혹 사람들은 이성적인 것을 일부러 회피하고 싶어한다. 그래서 시계가 고장난다면 시간이 멈춘다거나, 달력이 없으면 세월도 흐르지 않을 것이라고 말을 해도 이를 터무니없다고 생각하는 대신 그럴싸하다고 추켜세우는 게 일반적이다. 이름은 알려지지 않고 은거(隱居)의 일화만을 남기고 있어 태상은자(太上隱者)라고 불리는 당(唐)의 시인은 달력 없는 세상을 의미심장하게 그려냈다. 　◈ 사람들에게 답함(答人)偶來松樹下(우내송수

김태봉 동장군이 맹위를 떨치는 한겨울에도 꿋꿋이 자신의 기품을 지키는 소나무와 측백나무(松柏)를 사람들은 세한심(歲寒心)이 있다고 칭송한다. 과연 이 나무들에게 한겨울의 추위를 아랑곳하지 않는 기개(氣槪)가 있는 것일까? 아마도 그렇게 믿는 사람은 없을 것이다. 이것은 어디까지나 사람들이 부여한 의미일 뿐이다. 그래서 소나무나 측백나무가 아니더라도 상록(常綠)의 나무나 겨울철에 꽃을 피우는 초목을 보고도 세한심을 느끼는 사람도 많이 있다. 당(唐)의 시인 장구령(張九齡)은 단귤(丹橘)나무에서 세한심을 느꼈다.◈ 감우사수지사(感遇四首之四)江南有丹橘(강남유단귤) 강남에 단귤나무 經冬猶綠林(경동유녹림) 겨울이 지나도 푸른 숲이네豈伊地氣暖(개이지기난) 어찌 그 땅의 기운이 따뜻함이리오

김태봉 사람들이 겨울을 좋아하는 이유는 대부분 눈 때문일 것이다. 그렇다면, 도대체 눈의 어떤 면이 사람을 혹하게 하는 것일까 순백의 순결함이 주는 매력이라고 말하는 사람도 있고, 무차별적인 순응의 모습일 수도 있다. 그러나 가장 큰 매력은 눈이 만들어주는 고즈넉한 격리감일 것이다. 평소에 오가던 산야라도 눈이 내리고 나면, 그 느낌이 전혀 다른 것은 바로 이 때문이다. 평범하고 익숙한 모습은 온데간데없고, 사람의 왕래도 모두 끊기고, 전혀 낯설고 적막한 세상을 만들 수 있는 것은 이 세상에 오직 눈뿐일 것이다. 당(唐)의 문인 유종원(柳宗元)은 눈 내린 강(江)의 적막함과 격리감을 짧은 시로 그려내고 있다.◈ 강설(江雪)千山鳥飛絶,(천산조비절), 온 산에 새는 날지 않고萬徑人