매주 금요일 오전 충주시 산척면 상산마을회관에서는 흥겨운 장구 소리와 신명나는 노래가락, 들썩들썩 장수 춤으로 어르신들의 웃음소리가 끊이지 않고 있다.

충주시농업기술센터(소장 권오식)는 지난해부터 산척면 상산마을과 금가면 기곡마을, 엄정면 토산마을, 동량면 사천마을 등 모두 4곳을 농촌건강장수마을로 선정하고 지역에 맞는 프로그램을 마련 집중 육성하고 있다.

지난달부터 오는 8월까지 운영되는 상산마을의 '어르신 민요·장수춤 교실'에는 30여명의 마을 노인들이 참가한 가운데 노인복지관 정화순 강사의 지도로 민요와 장수춤을 배우기에 한창이다.

또한 기술센터는 올해부터는 노인 건강증진을 위해 마을단위별로 게이트볼 팀도 구성 운영할 계획이다.

이 밖에도 기곡 장수마을에서는 건강체조와 취미교실을, 토산마을은 전통놀이(쌍륙, 고누, 산가지놀이)와 노래교실 등 지역여건에 맞는 다양한 프로그램이 운영되고 있다.