성추행 추문에 휘말려 재판을 받고 있는 권연옥 천안문화원장이 천안흥타령축제 주관기구인 천안시 문화예술선양위원회에서 퇴출될 전망이다. 천안시는 "지난 12일 천안시 조례규칙심의위를 열고 '문화예술선양위원이 품위 손상으로 사회적 물의를 일으켰을 경우 해촉할 수 있다'는 조항을 삽입한 천안시문화예술선양위원회 조례개정안을 통과시켰다"고 16일 밝혔다.

이에따라 현재 직원과 요리강사 성추행혐의로 1심에서 벌금형을 선고받고 항소한 권 원장의 형이 최종 확정될 경우 시 문화예술선양위가 권 원장을 품위 손상의 이유로 해촉할 법적 근거가 마련됐다. 현행 조례안은 위원을 해촉할 때 '위원장(당연직, 천안시장)이 필요하다고 인정할 경우 해촉할 수 있다'고만 모호하게 규정돼 있어 위원 해촉에 대한 명문화된 세부규정이 없다는 지적을 받아왔다.

시는 이 개정안을 다음달 중 열리는 시의회에 상정해 심의를 요청할 계획이다.

현재 35명의 위원들로 구성된 천안시문화예술선양위는 지역 최대이자 전국 최고의 춤축제로 부상하고 있는 천안흥타령축제를 주관하고 있으며, 천안문화원은 그동안 사실상 이 축제의 주관 단체를 맡아왔다. 그러나 이번 천안시의 관련 조례안 마련에 따라 흥타령축제 주관단체의 장이 축제업무에 관여하지 못하는 초유의 사태가 발생하게 됐다.

권 문화원장은 지난 4월 제 110회 천안시의회에서 '문화원 파행 사태의 장본인인 문화원장이 문화예술선양위원을 맡고 있는 것은 부당하다'는 지적을 받으며 퇴출 압박을 받아왔다. 시 관계자는 "문화예술선양위원회의 업무적 성격을 감안해 누구라도 사회적으로 품위를 손상시킨 사람이면 퇴출될 수 있다는 근거를 마련한 것"이라며, "특정인사를 퇴출시키기 위해 마련한 조치는 아니다"고 말했다.