홍성군이 전국 기초자치단체 82개 군(郡) 중 인구 증가율이 최고를 기록하고 있는 가운데 인구 증가의 중심에 있는 홍북면이 8월 1일 홍북읍으로 승격된다.

군에 따르면 지난 2015년 12월 말 기준 인구는 9만4553명이었으나 2017년 6월 기준 10만1232명으로 7.06% 증가한 6679명이 홍성으로 인구가 유입됐다.

이는 4.58% 증가로 인구 4961명이 늘어나며 2위를 기록한 양평군 보다 1718명이 많은 수치다.

이는 내포신도시 조성에 따른 후광과 더불어 지난해 `내 고장 주민등록 갖기 운동'을 전개하는 등 김석환 홍성군수가 강력하게 추진한 인구유입 정책이 효과를 나타낸 것으로 풀이된다.

군은 농업군의 성장 한계를 역발상해 청년농부 인큐베이팅 시스템 등 귀농귀촌 1번지를 만들기 위한 정책을 전개하는 것은 물론 지역이 갖고 있는 숨겨진 관광자원을 발굴하여 이응노 문화특화마을, 홍주천년 양반마을 조성 등 차별화된 신 농촌문화재 중심사업을 전개해 나가고 있다.



/홍성 오세민기자

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