백악관은 이날 인터넷 민원 웹사이트 '위 더 피플(We the People)'에 올린 답변을 통해 미국 각 지역에 일본군 위안부 기림비가 설치되는 것과 관련 "이는 지방 정부의 권한"이라고 밝혔다.
그러면서 "거리 이름을 짓거나, 지방 공원에 기념물을 설치하는 등의 현안에 대한 관할권은 일반적으로 연방 정부가 아닌 지방 정부가 가지고 있다"며 "문의는 캘리포니아주에 하라"고 강조했다.
앞서 일본계 미국인 네티즌들은 캘리포니아주 글렌데일 시립공원에 설치된 '평화의 소녀상'을 철거해달라는 청원을 했고, 이를 보호하려는 측과 팽팽한 대치중이었다.
또 독도 영유권 문제와 관련한 국제사법재판소(ICJ) 심리 청원에 대해서는 한국과 일본 어느 한 쪽의 편도 들지 않는 신중한 태도를 취했다.
백악관은 "(독도 문제는) 한국과 일본이 과거부터 자제심을 갖고 다뤄온 사안"이라며 "미 정부는 지난 수십 년 동안 특정 입장을 취하지 않았다"는 원론적인 답변을 하는데 그쳤다. 이어 "양국에 의한 합의는 어떤 결과라도 환영할 것"이라고 덧붙였다.
한편 일본 정부는 독도를 분쟁지역화 하려는 의도로 독도 문제의 ICJ 공동 제소를 요구해왔지만 한국 정부는 독도가 명백한 한국 영토인데다 실효 지배하고 있어 이에 응하지 않고 있다.
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