국회 정치개혁특별위원회(정개특위)가 선거구 획정위의 국회의원 선거구 분구(分區) 대상 지역인 천안을 선거구의 분구를 무산시킬 것으로 알려지면서 지역 정가가 들끓고 있다.

더구나 선거구 증설 인구 상한선 초과에 따른 분구 요인을 없애기 위해 천안을 선거구의 경계를 조정하려 한다는 사실이 밝혀지자 정치권과 시민들은 '한국판 게리맨더링'이라며 거세게 반발하고 있다.

충청타임즈의 취재 결과 국회 정개특위 공직선거관계법심사소위원회(공직선거법소위)는 선거구획정위원회가 제시한 8개 선거구 분구 및 5개 선거구 통합안에 대해 통합 대상 선거구는 그대로 존치시키고 천안을 선거구를 포함한 6개 선거구를 분구하지 않는 안(案)에 대해 논의를 벌이고 있다.

이는 지난 26일 한나라당 주성영 의원이 제안한 것으로 그는 분구 대상 8개 선거구(수원권선 파주 이천·여주 용인기흥 용인수지 원주 천안을 부산기장) 중 파주 원주만 분구하고 세종시를 신설하는 안을 내놓았다.

주 의원은 반면 세종시 선거구를 신설하고, 합구(合區) 대상 5개 선거구(서울성동갑·을 서울노원갑·을·병 부산남갑·을 대구달서갑·을·병 여수갑·을)는 그대로 유지시키는 안을 제시했다.

주 의원의 안은 국회의장 자문기구인 선거구획정위원회가 내놓은 안과 정면으로 배치되는 것임에도 불구 정개특위를 주도하고 있는 한나라당과 민주통합당의 이해(총선에서 자당 승리가 확정적인 곳의 의석 유지)가 맞아떨어지면서 '실현' 가능성이 큰 것으로 전망되고 있다.

그러나 천안 등 일부 선거구의 분구를 막기 위해 선거구 경계 조정이 불가피하다는 점에서 논란이 예상되고 있다.

실제 천안 서북구 전역을 선거구로 한 천안을 선거구의 인구 수는 현재 31만2000여명으로, 국회선거국획정위원회가 제시한 인구 상한선 31만406명을 초과, 분구가 불가피한 상황이다.

이에 정개특위는 천안을 선거구의 일부 지역을 천안갑 선거구로 변경하는 '꼼수'를 검토 중인 것으로 알려졌다.

천안을 선거구의 인구를 줄이기 위해 서북구의 일부를 떼어내 동남구인 천안갑 선거구에 붙인다는 계획인데 당리당략에 따른 게리맨더링식 선거구 조정이라는 비난이 일고 있다.

시민 김수호씨(49·천안시 쌍용동)는 "지금까지 서북구(천안을) 국회의원을 뽑았던 유권자가 갑자기 선거구 변경으로 동남구 국회의원을 뽑는 상황을 누가 이해하겠느냐"며 "국회의석을 늘리지않으려고 게리맨더링식 선거구 분할을 하겠다는 정치권의 모습에 너무 실망했다"고 말했다.

이 사실이 알려지자 자유선진당도 대응에 나섰다.

선진당 대전시당은 29일 시당사에서 기자회견을 열고 "한나라, 민주통합당이 충청권 정치를 탄압하고 있다"고 성토했다.

권선택 시당위원장은 성명을 통해 "충청권은 21만4000명 당 국회의원 수가 1명인데 영남과 강원지역은 19만명 당 1명, 호남은 16만명당 1명"이라면서 천안을 선거구 분구를 촉구했다.

박상돈 전 국회의원(천안을)은 "민주당과 한나라당은 이번 선거구획정을 앞두고 아예 천안을 선거구 분구안을 내놓지도 않았다"면서 "두 거대정당이 힘의 논리로 충청권을 농락하고 있다"고 말했다.

자유선진당은 30일 국회에서 기자회견을 열어 천안을 선거구 증설을 위한 여론몰이에 나설 계획이다.