국비확보 등 비상…주먹구구식 행정 지적

충북도가 엑스포를 복수로 추진하면서 국제행사 남발이란 논란이 일고 있다.

특히 도내 엑스포 대부분이 같은 해에 개최될 예정이어서 국비 확보 등 현실성을 고려하지 않은 '주먹구구식' 행정이란 지적도 받고 있다.

충북도 등에 따르면 추진 중인 국제행사는 국제솔라엑스포, 세계무술엑스포, 화장품·뷰티산업 세계박람회 등이다.

지난해 열린 국제한방엑스포도 지속적으로 개최키로 해 국제행사는 무려 4개에 달한다.

국제솔라엑스포는 2014년 10월 중 증평 일원에서 개최될 예정이다. 국비 150억원과 지방비 150억원 등 총 300억원이 투입된다.

도는 올해 상반기 타당성 용역을 거쳐 하반기에 국제행사 승인에 나설 계획이다.

세계무술엑스포는 2014년 8~9월 중 충주에서 열릴 예정이다. 450~600억원이 소요될 것으로 보이며, 국비와 도비는 각각 25~30%, 나머지는 지방비로 충당하게 된다.

시는 올해 기본계획 수립 및 타당성 조사를 마친 뒤 문화체육관광부에 국제행사 계획서를 제출하기로 했다.

지난해 10월 열린 국제한방엑스포는 제천시가 4년마다 지속적으로 개최키로 방침을 세워 2014년 열린다. 이 행사에는 국비(50억원)와 도비(70억원) 등 총 285억원이 소용됐다.

이들 엑스포 외에 도는 2013년 오송에서 화장품·뷰티산업 세계박람회까지 추진 중이다. 총 200억원이 소요될 예정이며 국비(50%)와 지방비(50%)로 재원을 마련하게 된다.

이처럼 도와 각 지자체들은 국제적 인지도를 높이고 해당분야 사업의 집적화·고도화를 꾀하기 위해 엑스포 개최에 나서고 있다.

하지만 3개 엑스포가 같은 해에 열려 성공 가능성이 떨어진다는 우려를 낳고 있다.

더욱이 국제한방엑스포를 제외한 나머지 엑스포와 박람회는 국제행사 승인을 받아야 한다. 정부가 한 지역에 복수의 국제행사를 승인해 줄 가능성은 적다.

현재 기획재정부는 지자체의 무분별한 국제행사 유치를 막기 위해 '국제행사 관리 지침'을 마련해 놓고 있다.

이 지침에는 국제박람회기구(BIE)의 승인 없이는 '엑스포' 명칭을 사용하지 못하도록 하고 있다. 또한 행사 성과가 당초 목표에 못 미칠 경우 향후 심사에 불이익을 주고 있다.

방만한 국제행사 운영으로 재정 낭비 등의 문제가 불거지고 있는 데 따른 조치다.

이에 따라 엑스포의 성공적 개최나 충북의 브랜드화를 위해 특정 엑스포에 집중하는 방안이 검토돼야 한다는 여론이다.

충북의 한 시민단체 관계자는 "도를 비롯해 각 지자체들이 경쟁적으로 국제행사를 추진하고 있다"며 "계획없이 추진되는 것도 문제지만 재정 여건을 고려하지 않는 국제적 행사는 남발의 전형"이라고 꼬집었다.