사회가 발전하고 개인의 일과가 자동화됨에 따라 일상생활에서 신체활동이 현저히 감소하고 있고 우리의 식생활 문화는 서양의 육식 위주의 스타일로 변형되면서 고혈압과 비만 등을 비롯한 각종 성인병이 계속해서 증가하고 있는 추세다.

가정은 다양한 연령, 성, 세대의 가족으로 구성된 것이 특징이며, 가족 중에는 건강한 사람도 있고 환자 또는 노인이나 어린이도 있어 각 개인의 체력이나 운동 능력도 매우 다양하다고 할 수 있다.

가족 단위의 운동은 전 가족을 대상으로 하는 것에 의의가 있고 가족 단위의 운동은 성과 연령이 다른 구성원 모두가 함께 즐길 수 있는 운동을 선택해야 하며, 서로 겨루는 경기 위주가 아닌 서로 도우며 협력하는 태도로서 참여할 수 있는 운동이 바람직하다.

따라서 자기 자신뿐만 아니라 가족의 건강과 질병 예방을 위해서는 개인과 가족에 맞는 운동 프로그램이 절실히 요구되고 있고, 가정은 사회조직의 가장 기초적인 집단이며, 자연적인 공동체로서 사회를 구성하는 가장 기본적인 단위이다.

하지만 사회가 발전함에 따라 가정에서 지내는 시간보다는 직장이나 밖에서 있는 시간이 늘어나 가족과 지내는 시간이 줄어들어 여러 가지 면에서 문제를 일으켜 사회의 심각한 문제로 대두되기도 한다. 이렇듯 가족 단위의 운동은 각 개인의 구성원에게 다음과 같은 동기를 부여할 수 있다.

첫째, 부모와 자녀가 함께 운동을 함으로써 즐거운 마음과 친밀감을 강화할 수 있고 둘째, 가족운동을 통해 자녀는 일상생활 속에서 부모의 모습과 항상 희생하고 노력하는 자세를 배우며 부모는 자녀의 정신적, 신체적 발달과 함께 자녀의 성장을 직접 확인하고 가치의식을 이해하게 된다.

셋째, 가족 운동을 통하여 경기 규칙을 준수하고 스포츠맨십을 지키게 되어 사회교육과 예절 교육의 기회를 제공한다. 넷째, 부모와의 경쟁 또는 협동을 통하여 인간 생활에서의 규칙과 협동성, 인간애를 배우며 상대방을 존중하는 기본적인 예절을 배울 수 있게 돼 자녀가 올바르게 성장할 수 있는 길을 제공한다. 마지막으로 가족끼리의 운동을 통해 자연과의 만남은 자연의 소중함과 인간과의 조화를 간접적으로 느낄 수 있는 기회를 제공한다.

또 가족 운동은 서로가 겨루는 경기 위주가 아니라 서로 도우며 협력하는 스포츠라는 생각을 가지고 가족 구성원들 상호간에 즐기는 것을 우선적으로 선택하며, 가족의 건강을 유지하고 운동 능력을 향상시켜 원만하고 안락한 가정을 만들 수 있도록 실시하는 것이 중요하다.

이러한 모든 가족운동에 있어서는 주관자는 부모가 돼야 하며, 부모는 운동에 관한 바른 지식과 정보를 수집해 가족 구성원에게 적당한 형태의 프로그램을 개발하여 실천하는 것이 중요하다고 하겠다. /