충주시가 추진중인 유엔평화공원 조성 사업이 19일 열린 제132회 충주시의회 임시회 시정질문 주요 쟁점으로 떠오르며 시의원들과 설전을 벌였다.

김종하 의원은 시정질의에서"국내외 경제여건이 매우 어려운 만큼 유엔평화공원 조성계획을 유보하거나 재검토해야 한다"고 말문을 열었다.

김 의원은 "청남대도 유지관리가 어려워 애물단지가 됐다"며"엄청난 비용을 들여 유엔평화공원을 만든다고 해도 어떻게 유지관리가 이뤄질 지 의문"이라고 주장했다.

이어 정상교 의원은 "시가 받아 온 국도비 대부분은 균형발전특별회계"라며 "균형발전특별회계 자금은 용도에 맞게 써야 할 뿐만 아니라 정부가 계속 줄지도 의문이고, 안 주면 결국 시비로 해야 하는 것 아니냐"고 우려감을 드러냈다.

특히 김헌식 의원은 "처음에는 (사업비가)200억원이라고 하더니 400억원으로 늘었다가 이제는 700억원 대가 됐다"면서 "물가상승분을 반영해 국도비 확보 목표를 상향조정하라"고 주문하기도 했다.

이에 대해 김 시장은 "국도비 예산확보에 어려움이 많을 줄 알지만 시간이 걸리더라도 반드시 확보할 수 있다"고 답변했다.

또 "완공 후 운영비를 벌써 염려하는 것은 과민한 것이고, 예산이 확보되는 대로 추진할 사업인데 유보 등 타임스케줄을 미리 잡는 것은 이치에 맞지 않는다"고 반박했다. 이어 "유엔평화공원 조성 사업을 유보하라는 주문은 재고해 달라"며 추진의지를 분명히 못박았다.

김 시장은 또 "이 사업은 시가 부지조성비를 부담하는 것을 조건으로 정부가 승인한 사업이고 내년도 국도비도 이미 내려왔다"고 밝히고 "반기문 사무총장과 유엔, 탄금호가 접목된 자손만대에 물려 줄 수 있는 관광자원이 될 것"이라며 시의회 협조를 요구했다.

한편 금릉동 12만 일원에 건설될 유엔평화공원은 국비 256억원, 도비 192억원, 시비 342억원 등 모두 790억원이 투입되는 지역 최대 규모 프로젝트다.