무소속 이회창 후보측은 21일 한나라당 강재섭 대표의 '청소부 냄새' 발언과 관련해 "이명박 후보를 '청소부'에 빗댄 것은 그야말로 어불성설"이라며 "이명박 후보의 '돈썩는' 냄새와 청소부의 '땀' 냄새는 본질적으로 다르다"고 강조했다.

이 후보측 이혜연 대변인은 이날 오후 논평을 통해 "환경미화원의 몸에 밴 냄새는 공공시설의 청결과 시민의 편익을 위해 열심히 일해서 얻은 땀냄새"라며 "그러나 이명박 후보의 그것은 돈만 좇다 돈이 썩어서 나는 냄새"라고 비난했다.

이 대변인은 "환경미화원들이 이 후보처럼 대한민국 최고의 '탈세테크 전문가'란 말이냐"며 "이 후보와 강 대표는 환경미화원들에게 즉각 엎드려 사과하라"고 일갈했다.