충북도와 도교육청이 명문고 육성에 `제한적 전국모집'으로 가닥을 잡았다. 아직 구체적인 협의가 더 필요하지만 입장차를 좁히는 진전을 보였다 점에서 의미가 있다.
충북도와 도교육청은 지난해 12월 미래인재 육성에 관한 합의서를 교환했지만 명문고 육성 방법론에서 의견차를 보였다.
도가 자율형 사립고 설립이나 전국단위 신입생을 모집할 수 있는 자율학교 지정, 다른 지역에 주소를 둔 공공기관과 이전기관 직원 자녀들의 도내 고교 진학 허용 등의 방안을 제시했으나 도교육청이 부정적인 입장을 내놓은 탓이다.
도교육청은 대신 한국교원대부설고등학교의 오송 이전을 통한 명문고 육성을 대안으로 내놓으면서 진전된 결과물을 만들지 못했다. 이런 교착생태를 풀기 위해 이시종 지사와 김병우 교육감의 만남이 필요했다.
다행히 지난 3월 두 사람이 만나 소모적 논쟁을 피하고 실무선에서 명문고 육성 방안을 찾기로 하면서 화해 분위기를 조성했다. 그만큼 명문고 육성 해법 찾기에서 두 사람의 역할이 크다는 반증이기도 하다.
도교육청의 입장이 다소 유연해졌다. 김병우 교육감이 지난 14일 기자간담회에서 “충북고교 입학생 전국단위 모집을 추진할 수 있다”고 말했다.
“지역균형 발전이라는 관점”이란 표현을 쓰면서 충북도의 명문고 육성 논리에 긍정적인 신호를 보낸 것이다. 그러면서 그는 “국가 차원에서 추진한 기관·기업의 지방 이전이 효과를 거두려면 교육여건 개선이 중요하다. 임직원 자녀들이 주소를 이전하지 않더라도 충북에 있는 고교에 진학할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다.
충북도가 명문고 육성책으로 제안한 전국모집의 필요성에 공감한다는 의미로 읽힌다. 그동안 충북도는 자율형사립고 설립을 고집했고 도교육청은 안된다고 맞서 논의 자체에 진전이 없었다.
자율형 사립고 설립의 갈등이 제한적 전국단위 모집으로 공감대가 형성된 셈이다. 이런 분위기는 지난 13일 도의회 교육위원회가 주최한 지역인재 육성 방안 토론회에서도 확인됐다.
한창섭 도 행정부지사는 자율형사립고 설립에 대해 “현 정부의 교육정책과 맞지 않다”고 선을 그으며 더 이상 추진하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 이에 홍민식 부교육감도 “충북지역 균형발전 차원에서 제한적 전국모집 학교 모델을 마련할 수 있도록 도와 노력하겠다”고 화합한 것이다.
관련 법령 시행령을 고쳐야 하는 벽이 남았지만 도와 도교육청이 제한적 전국모집안으로 합의점을 찾아가는 모양새다. 큰 틀에서 공감대는 형성됐지만 결과물까지 합의에 이를지는 아직 예측하기 어렵다.
하지만 도와 도교육청은 고교 무상급식 문제부터 사사건건 갈등을 빚어온 데 부담을 느끼는 상황인 만큼 진전된 결과물이 나올 것이라는 예상도 가능하다. 특히 기업체와 기관 유치에 공을 들이고 있는 도는 어떤 방식이 됐든 직원 자녀들까지 가족 모두가 충북으로 이전할 수 있는 기반을 조성해야 한다는 것이 시급한 과제인 것은 분명하다.
이번에야말로 교육이 지역발전에 걸림돌이 된다는 지적이 더 이상 나오지 않도록 결론을 내야 할 것이다. 어떤 방식이 됐건 명문고 육성은 사실상 이시종 지사와 김병우 교육감의 의지에 달렸다.
지난해 12월 보여줬던 합의가 이번에는 더 심도있는 논의가 이뤄져, 교육발전과 지역발전을 위한 획기적인 전기가 되기를 간절히 기대한다.
