소방서 부지 매입 계획이 무산되면서 대체 부지를 찾아야 한다는 여론이 나오지만 청주시는 난색을 보이고 있다.
통합 신청사 건립 등에 막대한 예산이 투입돼 긴축 재정에 돌입한 상황에서 땅을 살만한 재정적 여력이 없다는 이유에서다.
청주시는 19일 매입이 무산된 북부소방서 건립 부지를 대신할 새로운 부지를 살 계획이 없다고 밝혔다.
시가 이런 태도를 보이는 것은 무엇보다 재정적인 어려움에서다. 현재 북부소방서 건립에는 최소 1만9834㎡(6000평) 정도의 땅이 필요한 것으로 알려졌다.
북부소방서가 건립되면 관할하게 될 오창 인구 5만5340명(올 2월 말 기준) 등을 고려해 추정한 것이다.
문제는 매입비용인데 이 지역의 땅값을 볼 때 120억원을 훌쩍 넘는다는 것이 시의 설명이다.
충북도 소방본부가 원하는 소방서 부지인 증평과 오창을 연결하는 도로변도 이와 비슷할 것이란 전망이다.
이 때문에 시는 흥덕구 옥산면 남촌리 인근 2만6997㎡(2필지)를 매입, 소방서 신축 부지로 활용할 계획이었다.
이 부지는 시가 지난해 3월 ES청원과 '오창지역 환경개선 업무협약'을 맺으면서 매입하기로 약속했다.
그러나 청주시의회에 제동이 걸리면서 무산됐다. 소방서 부지로 퇴짜를 맞았지만, 이 땅을 살 수밖에 없는 시의 입장에선 새로운 부지를 매입할 여력이 없다는 것이다.
시 관계자는 "여러 가지를 고려해 옥산면 남촌리 땅을 북부소방서 부지로 매입해 사용하려 했다"며 "매입 계획안이 시의회를 통과하지 못하면서 소방서 부지 확보도 무산됐다"고 말했다.
이어 "도 소방본부에서 건립 부지와 관련된 공식 제안이 오면 검토는 하겠지만 현실적으로 다른 땅을 사는 것은 어렵다"고 덧붙였다.
이와 관련 충북도 소방본부는 공식적인 입장을 내놓지 않고 있다. 소방 출동 시간과 접근성, 청주시 재정 형편 등을 고려해 내부 논의를 거친 뒤 사업 추진 방향을 정한다는 방침이다.
도 소방본부 관계자는 "소방서 건립은 해당 시·군이 부지를 제공하고, 충북도가 소방서를 짓는 방식으로 사업이 추진된다"며 "내부뿐 아니라 도와 청주시 등과 협의를 통해 문제를 해결할 것"이라고 말했다.
한편 청주시의회 행정문화위원회는 지난 13일 시가 제출한 북부소방서 건립 부지 매입 계획을 승인하지 않았다.
지난해 말에는 매입비용이 과다하다는 이유로, 이번에는 소방서 부지로 적합하지 않다고 반대했다.
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