북한이 최근 강원도 동해상에 항행금지구역을 선포한 것으로 알려졌다. 다만 국제해사기구에 이곳의 항행 금지를 공식적으로 통보하지 않아 정부 당국은 배경을 예의주시하고 있다.

15일 군 관계자 등에 따르면 북한 당국은 이달 중순께부터 다음달 초순께까지 강원도 원산 앞 동해상을 항행금지구역으로 선포했다.

정부는 북한 당국이 광범위한 구역을 항행금지구역으로 선포한 것으로 파악, 미사일 발사 시험 가능성을 염두에 두고 움직임을 예의주시하고 있다.

군 관계자는 "북한 당국이 동해상에 항행금지구역을 선포하면서 이를 국제해사기구에는 통보하지 않은 것으로 확인됐다"며 "북한 당국의 움직임을 예의주시하고 있다"고 말했다.

또 다른 정부 당국자는 "앞선 사례에 비춰봤을 때 동해상에 항행금지구역을 선포할 경우 단거리미사일 등을 발사할 가능성을 배제할 수 없다"고 전망했다.