그간 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 대응 과정에서 여러 차례 혼란을 키워 도마 위에 올랐던 정부가 최 총리대행의 실언으로 곤혹을 치르는 모양새다.
최 총리대행은 10일 오전 11시 정부세종청사에서 '메르스 대국민 당부사항'을 발표하는 과정에서 "오늘 (발표)하려는 내용이 단순히 보건복지부 소관만이 아니라 이게 '안전행정처' 등 여러부처에 관련된 것이라 총리대행이 (발표)하는 것이 낫겠다는 요청이 있었다"고 밝혔다.
최 총리대행이 언급한 '안전행정처'는 국민안전처와 행정자치부를 혼용해 잘못 쓴 것으로 보인다.
총리대행 겸 경제부총리가 부처 이름조차 제대로 알지 못하고 있는 셈이어서 당장 구설에 오르고 있는 상황이다.
당초 이날 오전 10시30분 문형표 복지부 장관이 '담화문' 형태의 발표가 있을 것이라 예고했다가 20여 분 뒤 '대국민 당부사항'으로 바꿨고, 뒤이어 발표자까지 최 총리대행으로 변경됐다.
앞서 정부는 메르스 대응 '컨트롤타워'가 어디냐를 놓고 질타를 받았다.
확산일로에 있는 메르스를 막겠다며 꾸린 각 부처·본부·자치단체 대책본부가 우후죽순으로 가동되면서 오히려 지휘 체계에 혼선이 일어나고 있다는 것이었다.
또 메르스 방역에 몰두해야 할 중차대한 시기에 보건·의료 컨트롤타워인 보건복지부가 교육부 등 관계기관과 엇박자를 내면서 해명하기에만 급급하다는 지적도 나왔었다.
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