제천시가 이근규 시장의 선거 보은인사 논란에 휩싸였던 김영 제천시체육회 전무이사(49)를 ‘제천시 장애인체육회 설립 추진위원회’ 위원장 자리에 앉히려다 일부 장애인단체의 거센 반발로 무산된 것으로 드러났다.

김 전무이사는 6·4 지방선거 당시 이 시장의 선대위 총괄본부장을 역임했으며 이시종 충북도지사의 선거대책본부장을 맡았던 인물이다.

시는 지난달 말 ‘제천시 장애인체육회 설립추진위원회’를 열어 위원장을 선출하고 정관(안)과 이사회 구성을 협의했다.

시는 이날 ‘폭넓은 인맥’ 등을 내세우며 김영 현 제천시체육회 전무이사를 위원장으로 추대했다.

하지만 일부 위원들이 “적절치 못한 추대”라며 거세게 반발하면서 이날 회의는 끝을 맺지 못했다.

결국 김 전무이사의 위원장 선임도 무산됐다.

장애인단체들은 제천시가 비장애인인 데다 현 체육회 전무이사를 장애인체육회 설립추진위원장으로 추천한 것 자체를 이해할 수 없다는 입장이다.

이는 곧 시가 장애인체육회를 생활체육회에 흡수·통합하려는 꼼수로 보고 있다.

장애인단체 A회장은 “내년부터 장애인생활체육회 지도자가 본격 활동하고 제천에도 장애인체육관이 들어서는 등 전문화 하는 추세에 장애인체육회를 생활체육회에 흡수한다는 것은 시대 역행”이라며 “충주와 청주에서도 독립된 장애인체육회를 운영하고 있다”고 말했다.

일각에서는 제천시가 장애인체육회 설립 추진위원회를 꾸리면서 이 시장의 측근을 다수 포진시킨 것도 곱지 않은 시선을 보내고 있다.

김영 체육회 전무이사를 포함한 10명의 설립 추진위원 중 이 시장의 선거운동을 도왔던 위원이 3~4명에 이른다.

/제천 정봉길기자