‘지방대학 이전반대 입법건의 제천시민 추진위원회’가 4일 제천시민 7만1456명의 서명을 받아 중앙정부와 국회에 입법건의서와 서명부를 전달했다.

이들은 이날 오전 안전행정부를 방문하고 이원종 지역발전위원장을 만난 데 이어 오후에는 국회를 방문해 송광호 의원과 관련 국회의원을 차례로 방문할 예정이다.

지난달 21일 출범한 제천시민 추진위원회는 세명대학교의 하남시 2캠퍼스 설립 논란이 이어지면서 제천 지역 경제에 미칠 영향에 대한 시민 우려가 크다며 국회와 중앙정부 차원의 대책 마련을 요구했다.

추진위원회 관계자는 ”지방대학 수도권 이전반대 입법건의서 전달이 단순히 지방대학의 수도권 진입을 막는 데 그치는 것이 아니라 근본적으로 지방대학의 어려움을 중앙정부와 국회에서 공감하고 내실 있는 지방대학 육성정책을 이끌어 내기 위한 노력“이라며 ”지방대학이 지방에서 함께 발전할 수 있어야 한다“고 했다.

한편 세명대학교는 1991년 개교 이래 수많은 졸업생을 배출하면서 중부권 신흥 명문사학으로 발돋움하고 있다.

현재 1만여 명에 달하는 교직원과 학생이 제천 지역경제의 한 축을 이루고 있다.

제천시는 올해 대학협력팀을 신설해 지역 대학과 함께 여러 가지 협력사업을 모색하고 있다.

지방대학이 수도권으로 이전할 근거가 되는 ‘주한미군 공여구역주변지역 등 지원 특별법’이 지방대학 관련 산업을 침체시키고 지역 주민의 생존권을 심각하게 위협한다는 판단에 따라 이를 제한하는 취지의 법률 개정안이 지난해 7월 국회에 상정돼 계류 중이다.

/제천 정봉길기자