충북민언련은 “청주예총 나미옥 사무국장은 청주예총 회장이 지인들을 통해서 협찬 받은 금액 가운데 일부를 기자들에게 교통비조로 지급했다는 사실을 인정했다.
나 국장은 “그동안 기자들이 지역문화예술 발전을 위해 많은 애를 써왔고, 기자들의 열악한 사정을 알기 때문에 인사를 한 것이다”면서 “촌지를 제공한 배경을 설명했다”고 전했다.
이어 “그는 또 “일부 기자들은 이 사실을 알고 촌지를 다시 돌려주었으며, 이번 일로 인해 지역 기자들에게 영향이 안 갔으면 좋겠다”고 밝혔다.
본회에서 지역의 일부 문화부기자들과 전화통화를 통해 확인한 결과 돈을 건네받고 그 자리에서 돌려줬다, 받고 나서 고민했다가 돌려주었다, 봉투 안에 돈이 들어 있는지 몰랐다고 답변했다”고 밝혔다.
“청주예총에서는 이번에 촌지를 처음 준 것이라고 말하고 있지만, 처음이라서 문제가 안되는 것은 아닐 것이다.
교통비조로 줬다고 하는데 금액이 30만원이다.
과연 이 돈이 순수하게 교통비 명목이었는지 의심스럽다.
예술제를 주최하면서 투명하게 재정을 운영해야 함에도 불구하고 후원금을 갖고 기자들에게 교통비로 지급한 부분에 대해서는 비판을 면키 어려울 것”라고 강조했다.
또한 충북민언련은 “기자들도 마찬가지다.
촌지 문화를 근절하고 개혁에 나서겠다고 자정결의대회를 한 지역언론사들은 이번 사건에 대해서는 뭐라 대답하겠는가. 회사에서는 개혁하겠다고 부르짖고, 기자들은 현장에서 촌지를 챙기는 이중적인 행태를 보여서는 안 될 것”이라고 질타했다.
이와함께 “촌지를 제공한 측에 왜 제공했는지를 물어보면 항상 기자들 사정이 열악해서라는 답변이 돌아온다.
지역언론사들은 언제까지 기자들이 사회에서 동정 받는 현실을 지켜보기만 할 것인가. 언론사는 기자들의 처우개선에 힘써야 할 것”이라고 촉구했다.
/문종극기자
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