김대중 전 대통령에 대한 민주당 지도부와 대선 예비후보들의 비판이 봇물 터지듯 이어지고 있다. 그동안 '미스터 쓴소리' 조순형 의원이 간간이 김 전 대통령의 발언을 문제 삼기는 했지만, 당 지도자들이 한 목소리로 비판의 날을 세운 건 이례적이다.

이상열 정책위의장은 27일 최고위원회의에서 "마치 민주당이 대통합신당에 합류하지 않는 것이 매우 잘못 된 것인 양 오해를 불러일으킬 수 있는 발언을 한 것은 매우 부적절하다"고 비판하면서 "민주당도 김 전 대통령의 부적절한 이야기나 발언에 대해서는 분명하게 짚을 것은 짚어야 한다"고 밝혔다.

손봉숙 최고위원도 "마치 민주당이 남북관계에 대해 정통성이 없는 것 같이 정체성을 문제 삼았는데, 한 당의 유력한 대통령 후보에 대해서 전직 대통령께서 직접적인 언급을 하는 것은 아주 적절치 않다고 생각한다"고 말했다.

신국환 대선예비후보는 같은 날 보도자료를 통해 "김대중 국민의 정부에 대한 공과 비판을 하겠다"고 나섰다.