제조업 쇠퇴가 주요 원인
충북에서 저출산·고령화로 소멸위험지역에 해당되는 기초자치단체들이 늘어나고 있다. 도내에서 두 번째로 도시 규모가 크고 인구수가 많은 충주시가 소멸위험지역에 처음으로 포함됐다.
지자체들의 출산 장려 정책이 효과를 거두지 못하고 있어 보다 실효성 있는 대책이 시급하다는 지적이 나온다.
1일 한국고용정보원이 발간한 계간지 `지역산업과 고용' 보고서에 따르면 올 3월 주민등록인구통계 기준 전국 228개 시·군·구 중 113곳이 소멸위험지역으로 분류됐다.
소멸위험지수는 지역의 20~39세 여성 인구를 65세 이상 인구로 나눈 값이다. 지수가 0.5 미만이면 소멸위험지역으로 분류된다. 가임여성 인구보다 노인 인구가 2배 이상 많아 인구가 줄어들 가능성이 높다는 의미이다.
이번 보고서에 따르면 도내 충주시가 새로 소멸위험지역에 진입했다.
충주시는 전체 인구 20만8946명 중 29~39세 여성 인구가 2만78명으로 65세 이상 인구 4만4483명의 절반에도 못미쳐 소멸위험지수가 0.451로 나왔다.
보고서는 지방 소멸위험의 주요 원인으로 제조업 쇠퇴를 꼽았다. 비수도권에서 양질의 일자리를 구성하는 지역 제조업이 2010년대부터 쇠퇴하면서 나타난 일자리 상황 악화가 청년 인구의 유출로 이어지고 있다는 분석이다.
저출산·고령화 등에 따른 인구 감소가 농촌 뿐만 아니라 도시지역으로 점차 확대되고 있다.
도내 3개 시지역 중 청주시를 제외한 충주시와 제천시가 인구 감소로 서서히 소멸될 위기를 맞고 있다.
지난해 10월 행정안전부가 지정한 전국 89곳 인구 감소지역에 도내에서는 제천시와 괴산, 단양, 보은, 영동, 옥천군 등 6곳이 포함됐다.
충북 전체 11개 기초자치단체 중 4분의 3 가량인 7개 시·군이 인구절벽의 파고를 피하지 못하고 있는 셈이다.
/이형모 선임기자
