충주시장학회에 1천만원 기탁 … “지역 인재들에 작은 도움되길”
충주를 대표하는 체험형 관광지인 활옥동굴을 운영하고 있는 ㈜영우자원 이영덕 대표는 26일 경제적인 어려움으로 학업을 이어가기 힘든 학생들에게 전달해 달라며 1000만원을 충주시장학회에 기탁했다.
이영덕 대표는 “경제가 어려운 상황에서도 미래의 꿈을 향해 학업에 정진하는 우리 지역 인재들에게 조금이나마 도움을 주고 싶어 장학금을 전달하게 됐다”며 “앞으로도 충주시민과 함께할 수 있도록 사회적 책임과 의무를 다하겠다”고 말했다.
한편 충주시 목벌안길26 일원에 위치한 `활옥동굴'은 일제강점기에 개발된 국내 유일 활석 광산으로서 기록상 57㎞, 비공식 87㎞에 이르며 지하 수직고는 711m로 동양 최대 규모이다.
옛 광산체험장, 동굴보트장 등 활옥동굴에서만 경험해 볼 수 있는 프로그램으로 큰 인기를 누리고 있으며 동굴 내부는 각종 빛 조형물과 교육장, 건강테라피 시설 등으로 꾸며져 있다.
특히 지난해 34만명의 방문객이 찾는 등 전국에서 손꼽히는 관광명소로 자리매김하고 있다.
/충주 이선규기자
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