12년 만에 다시 돌아온 기해년(己亥年)을 맞이했다.천간(天干)이 `기(己)'이고, 지지(地支)가`미(未)'인 해. 육십갑자(六十甲子)로 분석하면 56번째 해다.역술학적으로는 올해도`황금돼지 해'로 풀이하면서 지난해 황금 개띠해에 이어 두 해는 `황금'이라는 수식어가 붙었다.민속학적으로 돼지는 부(돈·자금)를 축적한다는 상징적인 의미도 지니고 있다. `돼지를 품에 껴안는 꿈을 꾸면 복권을 산다'고 할 만큼 좋은 꿈으로도 풀이된다.특정 상점가엔 복돼지 저금통을 계산대 위에 올려놓거나, 쉽게 보이는

“당신은 올해 당신답게 살으셨습니까?”2018년을 하루도 안 남겨놓은 상황에서 이 질문이 먼저 생각나는 건 비단 필자뿐만이 아닐 것이다.아마 대다수는 그렇게 살지 못했다고 평가할 것이고, 극소수 정도가 노력은 했다고 답할지 모른다.필자의 대답도 `나답게 살지 못했다'는 것이다.그렇다면 나답게 산다는 건 어떤 것일까? 직장 상사 눈치 안 보고 자신이 하고 싶은 일 하고, 타인에게 피해 주면서까지 제 욕심 차리는 것과는 분명 다른 것일 텐데, 특정짓기는 어렵다.프랑스 소설가 베르나르 베르베르는 이 과정을 `인감'이란 작품

과연 문명(文明)의 이기(利器)는 이기(利器)이기만 할까?스마트폰 알람소리에 단잠에서 깨어난다.졸린 눈을 비비며 리모컨으로 TV를 켠다.지구 반대편에 사는 사람의 모습이 실시간으로 생생하게 나타난다.어머니 혈당을 살펴보고 인슐린 펌프를 작동시킨다.압력솥에서는 증기 기관차 출발소리가 들린다.맛있는 밥이 다 되었음을 알려준다.음성서비스는 덤이다.아파트 지하 주차장에 세워둔 전기 자동차를 타고 일터로 향한다.요즈음 시샘과 부러움을 한몸에 받고 있는 녀석이다.날렵한 몸매에 가볍기까지 한 노트북으로 업무를 마무리한다.이렇듯 나의 일상은 문명

전형적 농촌지역으로 인구 3만8000여명에 불과한 괴산군 괴산읍내에 바꿔야 할 단점[短點]이 하나가 있다.불과 10여년 전엔 해만 떨어져도 사방이 암흑이었던 괴산읍내에 중원대와 육군군사학교가 잇따라 개교하면서 시가지도 많이 변했다.하지만 일부 상인들의 생각은 바뀌지 않고 10여년 전 그대로라는 것이 단점이다.그들만의 아집이고 생각인 그 하나가 오히려 지역경제 활성화를 강조하는 군 행정에도 역행하면서 허물이 되고 있다.이런 분위기는 지난 2003년 8월 괴산군과 분군된 뒤 꾸준히 변하고 있는 증평군과 정반대 현상으로 비교되는 부분이다

충주중원문화재단이 출범 2년 만에 또다시 논란에 휩싸였다.2017년 1월 민간주도의 문화발전을 꾀한다는 목적으로 만들어졌는데, 최근 충주시가 예전으로의 회귀 움직임을 보이고 있기 때문이다.시 문화예술과는 현재 대표이사 체제를 비상임 전무이사 체제로 바꾸는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다.이에 대해 관련부서에서는 대표이사보다는 실제 일할 수 있는 직원을 1명이라도 더 늘리기 위해서라고 설명했다.그런데 이를 두고 지역문화계 관계자들은 충주시가 책임을 전가하고 있다고 꼬집었다. 일에 대한 효율성을 높이려면 직원을 확충하는 것보다 대표이

문무대신들이 한자리에 모여 한 소년의 강론을 경청하고 있다.임금도 주의 깊게 강론을 들으며 자리를 빛내주고 있다.아직 앳된 얼굴이 남아 있는 이 강사의 이름은 왕필(王弼).당시 나이 16세로 추정된다.왕필이 활약한 시대는 삼국지의 조조와 유비, 손권이 활약한 시대와 비슷하다.중국 위나라의 노장철학자로 그의 저서 `노자주'2권은 `노자'주석의 고전으로서 중시되었다.또한 `주역주'6권은 노장학의 윤리를 유가의 경전해석에 응용한 것으로 그의 대표작으로 간주된다.24세로 병사했다.왕필의 존재를 가능케 했던 것은 역설적

“있을 때 잘해” 인기 가수가 불렀던 유행가 가사 중 한 소절이다.짧은 문장이지만 속 뜻을 들여다보면 매우 광범위한 의미를 담고 있다.국가 경제가 갈수록 어려워지고 실업자가 늘어나면서 국민들이 한때는 이 유행가를 많이 부르기도 했다.충북도내 시·군의회 의정비가 큰 폭이든 소폭이든 대부분 처리과정을 밟고 있다.대부분 지방의회가 의정비를 올리는 것으로 가닥을 잡았고 현재까지 진행형이다.하지만 올해 의정비 인상을 큰 폭으로 올리려던 일부 시·군의회는 지역주민의 반대여론에 부딪히며 스스로 발목이 잡혔다.더구나 시·군 의회가 의정비를 인상하

자치단체 의원들이 자신들의 역할과 소임을 잘했다면 상응하는 대가를 지불하는 것이 합당하고, 그렇지 않고 자치단체에 손실을 입히고 주민에게 피해를 주었을 때는 응당 책임을 지는 것이 마땅하다.음성군의정비심의위원회가 내년부터 4년간 적용할 음성군의회 의정비를 2차 회의에서 결정했다.의정활동비는 연 1320만원으로 동결했고, 월정수당은 현재 2164만원 보다 18% 인상한 2553만원으로 의결하면서 합계 3873만으로 결정했다.인근 자치단체에서 공무원 임금 인상률 2.6%에 동결한 것과 비교하면 두둑하게 인심을 쓴 것으로 보일 수 있다.

일전불치(一錢不値). 옛날 단위로 엽전 한 닢이 한 푼이라는 뜻이다.다른 뜻으로는 어떤 보잘 것 없는 행위에 대해 한푼(一錢)의 가치도 없다고 평가하는 말과 일맥상통(一脈相通) 한다. 즉 아무 쓸모와 값어치가 없을 때를 비유해 일컫는 말이다.충북도내 시·군 의회가 의정비 인상을 놓고 시소게임을 벌이고 있다.지역주민들 사이엔 찬·반 논쟁도 뜨겁다.하지만 대부분 의회는 의정비를 올리는 것으로 가닥을 잡았다. 의정비 인상을 잠정적으로 결정한 괴산군의회는 여론조사 전문기관에 의뢰해 인상률을 결정할 것으로 보인다.이런 상황에서 일부 시·군

이상한 일이다.`나는 나무처럼 열매처럼 빛깔을 이루었고 결실을 이루었는가?'고등학교 진학시험인 연합고사를 치르기 위해 친구 100여명과 함께 시험장 인근 숙소에 짐을 풀었다. 배정받은 방 한구석에 덩그러니 놓여 있는 책 한 권이 눈길을 끌었다. 크기도 교과서보다 작고 두께도 얇아 무심코 그 책을 집어들었다. 가벼운 마음으로 첫 장을 넘기던 손이 책에서 좀처럼 떨어지지 않았다. 바로 내일 중요한 시험이 있다는 사실도 잊은 채 책 속에 푹 빠졌다.저자가 안병욱 전 숭실대 교수였다는 사실 외에는 기억나는 내용이 없는 그 책 속에서

괴산군이 시행할 것으로 알려진 6급 정책비서관 채용을 놓고 지역에서 설왕설래(說往說來)하고 있다.이 문제는 `지방공무원 정원조례'까지 개정해 공포한 뒤 군의회로 불똥이 튀었다.논란의 요지는 과거에 없던 별정직 정책비서관 채용이 `꼭 필요한가'라는 점이다.군이 상정한 조례안을 군의회가 지난달 10일 승인해 주면서 여론의 뭇매를 맞고 있는 것이다.공무원 정원조례 개정에 이의조차 제대로 제기하지 않고 통과시켜 준 군의회가 무슨 생각을 했느냐는 것이다. 더구나 주민 의중을 대변해야 하는 군의회가 주민은 안중에도 없고 행정의

어느 식당에 가면 액자에 걸려 있는 문구가 요즘 들어 자꾸만 머릿속에 맴돌고 있다. `손님이 짜다면 짜다'는 이 문구는 고객 최우선주의를 한 마디로 표현한 말인데 고객의 불편을 무조건 수용하겠다는 투철한 서비스 정신이 느껴진다.식당가에 이 명언이 있다면 기업가들 사이에선 미국의 한 식료품업체 CEO의 두 가지 원칙이 회자하고 있다. 제1조가 `고객은 언제나 옳다'이고 제2조가 `만약 고객이 옳지 않다는 확신이 서면 원칙 제1조를 보라'이다.단순하면서도 명쾌한 이 말들은 결국 `고객만족'이 가장 중요하다는

지난해 7월 16일 쏟아진 폭우로 수해가 크게 발생한 괴산군 칠성면 괴산댐 관리 방안에 따른 논쟁이 뜨겁다.당시 피해를 크게 입은 상류지역 주민들은 수해대책위원회를 구성하고 한수원을 상대로 1년여 넘게 피해 보상을 요구하며 반발하고 있다.이런 상황에서 현재까지 이들이 요구하는 보상도, 앞으로의 피해예방대책방안도, 어느 것 하나 확실하게 처리된 게 없다.반면 이달 초에 쏟아진 집중호우로 괴산댐과 인접한 하류 지역주민들은 또 한 번 물난리를 겪으며 불안에 떨었다.주민들은 지난해와 같은 상황이 재연되지 않을까 노심초사(心焦思)하며 발만

개청 15주년을 맞이한 증평군이 초고속 성장했다. 앞으로도 계속 진행형이다.지난 2003년 8월 30일 괴산군에서 분군할 때 면적 81.81㎢로 경북 울릉군을 제외하면 전국에서 가장 작은 자치단체로 출발했다.당시 인구는 3만1310명으로 초미니 군으로 분류됐다.이런 군이 지난 15년 동안 이뤄낸 눈부신 성장세는 지금도 계속되고 있다.군민들이 스스로 하려는 욕구와 의지가 군정과 딱 맞아떨어지면서 가장 젊은 도시로도 거듭났다.즉, 물러설 때와 나설 때를 구분할 줄 아는 수준 높은 군민 의식이 지역발전을 견인하는 역할을 하고 있다는 점이

지난해 여름 `휴가지에서 읽는 10권의 책'이란 기사가 눈에 들어왔다.돌이켜보니 책 냄새 맡은 지가 까마득한 위인이 되어 관성대로 살고 있었다.평소 읽고 싶었지만 갖가지 핑계로 읽지 못한 책과 다시 읽어보고 싶은 책을 골라 10권의 목록을 작성했다.대여섯 권의 책을 펼쳐놓고 벼락치기 시험을 준비하던 때를 떠올리며 `1달 동안 10권쯤이야'하고 생각했던 이 계획이 얼마나 무모한 것이었는지 드러나는 데는 단 하루도 걸리지 않았다.젊은 가슴을 격동시키던 문장과 단어가 새로운 의미와 울림으로 다가오기도 하고, 머릿속의 기억과

더불어민주당 충주시 지역위원장 자리에 누가 앉을지 벌써부터 관심이 높다. 민주당 바람이 최소 2년은 더 갈 것으로 보이니 누구라도 그 자리에 앉고 싶을 것이다. 지역위원장은 곧 국회로 가는 길이라 더 그렇다.원래 그 자리의 주인은 우건도 전 충주시장이었다. 그런데 우 전 시장이 이번 지방선거에 출마하면서 공석이 됐다.조금 더 정확히 말하면 그 자리는 10여년간 진짜 주인이 없었다. 이시종 현 지사가 청주로 올라가면서부터 사고지역으로 분류되더니, 선거가 있을 때마다 후보자가 잠시 거쳐 가는 자리로 사용됐다. 이런 이유로 충주지역 민주

지난 13일 실시한`제7회 전국동시지방선거'가 집권당의 압승으로 끝난 가운데 괴산군이 선거후유증으로 몸살을 앓고 있다.공직선거법위반 혐의로 대법원에서 벌금형이 확정되면서 선거권을 잃은 나용찬 전 괴산군수가 지난 8일 사전투표를 한 것으로 알려지면서 문제가 불거졌다.나 전 군수는 지난 4월 24일 상고심에서 벌금 150만원을 확정받아 선거권과 피선거권을 동시에 잃었지만 이날 괴산읍 사전투표소에서 부인과 함께 투표했다.군 선관위는 지난 11일 이런 사실을 뒤늦게 확인했지만 이미`엎질러진 물'이 됐다.이는 선거관리를 책임지

생거진천 설화의 주인공 추천석이 TV 드라마 주인공 송현철로 환생해 안방극장으로 돌아왔다.#1. 진천과 용인에 생년월일까지 똑같은 동명이인 추천석이 살고 있었다.진천 추천석은 마음씨 착한 농부였고 용인 추천석은 많은 사람의 지탄을 받는 욕심 많은 부자였다.염라대왕이 저승사자를 시켜 용인 추천석을 잡아오게 했으나 저승사자의 실수로 진천 추천석이 끌려갔다.이 실수를 알게 된 염라대왕의 명으로 용인 추천석의 영혼이 끌려온다.진천 추천석의 영혼은 풀려났지만 이미 장사를 지낸 후라 돌아갈 육체가 없게 되자 아직 온기가 남아 있는 용인 추천석

`처음'이라는 이 단어는 모든 인간이 어떤 일이나 행위를 시작할 때 과정, 시간, 순서에 따라 맨 앞에 붙이는 의미다.즉 무슨 일을 시작하던`처음'이 매우 중요하다는 뜻이다.특히 어떤 분야든 `처음'과 `기본', `초심'을 무시하면 그 과정은 훗날에도 훨씬 힘들어지고 끝내 실망만 더 크게 한다는 점이다.6·13 지선을 앞두고 괴산군수, 충북도의원, 괴산군의원 선거에 출마한 예비후보군들의 발걸음이 한층 빨라지기 시작했다.서로가 방법은 다르지만 처음 얼굴을 알리는 예비후보군, 더 큰 꿈을 꾸는 도전자들의 보폭이 넓어지며 표심을 공략하고 있다.이런 후보군들의 얼굴은 이미 봄볕에 그을리며 검붉게 타들었고 주민들은 이를 지켜보며 저울질을 멈추지

벚꽃 대신 눈꽃이 피었다.세월의 역주행이 빚어낸 진풍경이다.잠깐의 일탈이 선물한 눈호강을 뒤로 하고 자연의 시계는 다시 벚꽃을 피워 내고 그 벚꽃은 화려한 자태를 뽐내며 사람들을 유혹하고 있다.6·13 지방선거 출마자들도 민심을 잡기 위해 벚꽃만큼이나 화려한 약속을 쏟아낸다.이번 선거에서도 과거와 비슷한 모습들이 나타나고 있다.세월호와 대통령 탄핵을 겪으며 국가의 `백년대계'를 위해 국가운영 시스템 전반에 대한 개선을 약속하던 정치권은 개헌 논의와 선거법 협상에서 `코앞'에 닥친 지방선거에서의 자당의 유불리를 점치며 또다시 국민을 실망시키고 있다.일부 후보들은 당내 경선이나 공천과정에 불만을 표시하며 탈당한다.경남 합천군수 선거와 관련해 출마