정상화 공군참모총장 말레이시아·호주 방문 군사외교

 정상화 공군참모총장(사진)이 22일부터 3월 1일까지 아스가 칸(Asghar Khan,대장) 말레이시아 공군총장과 로버트 침먼(Robert Chipman,중장) 호주 공군총장의 공식 초청에 따라 말레이시아와 호주를 방문해 방산수출 지원 및 국방협력 증진을 위한 군사외교활동을 펼친다.
 정 총장은 23일과 24일(현지시각),말레이시아 공군총장과 공중작전사령관을 만나 양국 간 공군대공군회의 개설을 위한 협약서를 체결하고 전투기 전술교류회의를 통해 국방교류 활성화를 도모할 예정이다.
 특히 정 총장은 국산 초음속 경공격기 FA-50과 대한민국 공군의 비행교육체계의 우수성을 소개하고 군수·인적교류 방안을 논의하며 방산수출을 적극적으로 지원할 계획이다.
 이어 26일 호주 멜버른 소재 한국전 참전비 헌화를 시작으로 호주 일정을 시작한다. 
 호주는 6·25전쟁 당시 UN군의 일원으로 F-51(무스탕) 전투기 등을 운용하는 호주공군 77비행대대를 참전시켜 아군의 공중우세 확보에 기여했으며 지상군인 호주 왕립연대 3대대는 가평전투에 참전해 치열한 전투 끝에 중공군의 남하를 저지하기도 했다.
 이후 정 총장은 세계 공군지휘관 공식 초청행사에 한국군 대표로 참석해 미국,영국,UAE 등 주요 참가국들의 공군지휘관들과 양자·다자 대담을 통해 국방협력 확대 방안을 논의한다. 
 특히 호주 공군총장과 양자대담을 통해 국산 초음속 전술입문기 TA-50을 비롯한 국산 무기체계를 홍보하며 방산수출 지원에 나선다.
 정 총장은 28일 호주 아발론 에어쇼에 참가 중인 블랙이글스 임무요원들을 격려한 뒤 귀국할 예정이다. 

/계룡 김중식기자ccm-kjs@hanmail.net