충청권 경제공동체 `메가시티' 첫발

충북과 충남, 대전, 세종을 하나의 경제공동체로 묶는 `충청권 메가시티' 논의가 첫걸음을 뗀다.

충청권 4개 시·도는 오는 20일 오전 9시 국립세종수목원에서 충청권 행정협의회를 개최하고, 충청권 메가시티 건설을 위한 합의문을 발표할 예정이다. 이날 회의에는 이시종 충북지사, 양승조 충남지사, 허태정 대전시장, 이춘희 세종시장이 참석한다. 4개 시·도 관계 공무원도 배석한다.

다만, 합의문에 들어갈 구체적인 내용은 조율이 마무리되지 않은 것으로 알려졌다.

충청권 메가시티는 지난 11일 괴산에서 열린 더불어민주당 현장 최고위원 회의에서 김종민(논산·계룡·금산) 최고의원이 제기하고, 4개 시·도지사 사이에서 공감대가 형성되면서 수면 위로 떠올랐다. 김종민 최고위원은 당시 “현재 인구 200만명 정도의 광역 시도 규모로는 중앙정부의 권한을 나눠 갖는데 한계가 있다”며 “500만명 이상의 독자적인 경제공동체를 만들어야 글로벌 경쟁력과 협상력을 만들 수 있다”고 주장했다.

앞서 허태정 대전시장이 제시한 대전과 세종의 행정통합을 뛰어넘는 제안이었다.

충청권에선 현재 대전~세종~오송~청주시내~청주공항을 연결하는 충청신수도권 광역철도 건설, 천안~청주공항 복선전철 연결, 강호축(강원~충청~호남 연결) 사업 등 공통사업이 활발하게 추진되고 있다.

충북은 충청권 메가시티 구상을 통해 청주시내에 사실상 지하철을 건설하는 충청신수도권 광역철도 건설과 대청댐 규제 완화, 청주공항 활성화 등의 현안해결을 기대하고 있다.

/석재동기자