김창규시인의 북한문학기

1. 고려항공기 타고 평양을 가다.

2007-03-16 충청타임즈

민족문학작가회의 회원 98명과 기자와 실무진 10여명이 함께 평양을 가기 위해 영종도 인천 국제공항에 도착했다. 전날 일찍 서울에서 분단시대 동인이며 김천고등학교 교사인 배창환 시인과 홍일선 시인들 집에서 1박을 하고 아침 봉고차로 공항을 향해 달렸다. 마치 초등학생이 수학여행 가는 것처럼 가슴이 떨리고 흥분되었다.

'남북작가대회' 2005년 7월20일 역사적인 날 아침이다. 우리는 북의 초청장을 받고 통일부에서 발행한 방문증서만 가지고 고려민항기를 탈수 있게 미리 준비되어 있었다. A구역 국내선 타는 구역에서 수속을 밟았다. 이날 안개가 자욱하게 끼어 한 시간이나 비행기가 연착하였다. 기다림의 시간에 마음은 한껏 부풀어 올랐다. 신경림 시인과 북의 방문에 대해서 이야기하며 마음을 진정시켜 보기도 하고 북의 이야기를 말해보기도 했다.

아! 조국의 또 다른 산하 그 땅에 발을 딛는 감격은 이루 말 할 수 없었다. 비행장을 둘러보았다. 멀리 관제탑과 건물이 보였고. 공항에는 외국의 항공기는 한 대도 없었으며. 고려항공 소속의 비행기들이 여러 대 낮잠을 즐기고 있는 듯 조용하게 잠자리처럼 날개를 펴고 쉬고 있었다.

관제탑 옆 건물에는 김일성 대형초상화가 웃는 모습으로 걸려 있고. 공항바닥은 시멘트로 포장되어 있었다. 공항의 울타리 주변에는 장다리꽃과 족두리 꽃 우리가 흔히 볼 수 있는 낯익은 꽃들이 피어 있었다.

평양의 날씨는 흐리다고 했는데. 화창하고 맑게 개어 있다. 푸른 하늘이 반갑게 맞아 주는 것 같다. 북쪽에서 수속을 밟는 동안 환영 나온 북측의 작가들을 만났다. 그리고 남쪽에 여러 번 대표로 내려와 서울에서 만났던 직업총동맹 중앙위원회 부장이란 사람도 우연히 만나게 되었다.

그는 처음에 내가 누군줄 잘 알지 못했다. 남쪽에서 만난 사람을 북에서 만나기란 참 어렵다는 이야기를 들었다. 후에 다시 그를 만난 이야기를 하겠지만 낯설고 물선 평양에서 아는 사람을 발견했다는 것은 여간 반가운 것이 아니었다. 공항의 청사는 남쪽의 공항과는 비교할 수 없을 정도로 아담하고 작다는 것 밖에 다른 말이 필요없다.

이제 평양과 백두산. 묘향산 이야기의 시작을 부드럽게 실체적인 접근으로 본대로 느낀대로 시인의 눈으로 솔직하게 쓰려고 한다. 공항을 나서기 전 만난 사람들의 이야기도 그 밖에 평양에서 만났던 북쪽 사람들의 재미있는 삶의 이야기도 하려 한다. 디지털 카메라로 직접 찍어 온 사진을 보여주게 되어서 다행이다.