천안시가 지원하고 동천안농협이 조성한 스마트농업지원센터가 개소 1년 만에 스마트팜 창업농가를 탄생시키는 등 성과를 거두고 있다.

빠른 스마트농업 전환을 위한 기술보급 거점 조성 및 안정적 스마트팜 창업 등을 위해 설치된 스마트농업지원센터는 농업인이 시설 투자없이 스마트팜 영농기술을 습득할 수 있도록 조성됐다.

지난해 1월 개소한 센터는 스마트농업 경작 및 기술 교육중심 실습공간을 갖춰 그동안 전국에서 농업인 등이 2000여명 방문하며 스마트농업을 홍보하고 있으며 스마트팜 창업을 준비하는 농업인 위주로 참여농가를 선발해 이론교육과 작물재배 실습교육을 진행했다.

10개 농가가 지원센터 내에서 1년간 과채류와 엽채류 작물재배 실습에 투입돼 스마트팜 작동 원리와 제어방법, 선진지 교육 등 이론교육을 듣고 스마트 팜 제안서를 작성했다. 그중에서 3개 농가가 올해 스마트팜 창업을 하게 되는 결실을 보았다.

지난 12일에는 천안시 성남면 대흥리 현장에서 3개 스마트팜 창업농인 염수정 농가, 류재선 농가, 도현수 농가를 비롯한 천안시 관계자, 동천안농협 조합장, 농협중앙회디지털혁신실장, 농민 등이 참석한 가운데 `스마트팜 창업농가 합동 개소식'이 열렸다.

3개 농가는 비닐온실을 신축하거나 리모델링해 스마트팜을 창업했으며 앞으로 주변 농업인들이 스마트팜에 대해 인지하고 체험할 수 있도록 지원채널 역할을 하게 될 전망이다.

/천안 이재경기자

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