2018년 2월 여검사의 성추행 피해 폭로로 촉발된 운동, `미투(#MeToo·나도 당했다)'를 기억하지 못하는 이들은 없을 것이다.
당시 서지현 검사는 안태근 전 검사장에게 성추행당했다고 폭로했다. 이는 한국 사회에서 유력 인사의 성(性) 관련 비위의혹을 고발하는 미투 운동의 시발점이 됐다.
긴 시간을 권력과 위계에 억눌려 있던 피해 여성들의 목소리가 쏟아지면서 이윽고 미투는 한국 사회를 뒤흔들었다.
미투 여파는 충북에까지 번졌다. 미투 때문에 유명인사들이 그야말로 `날벼락'을 맞았다고 해도 과언이 아니다. 2018년 6·13 지방선거 당시 청주시장 예비후보였던 유행열 전 청와대 행정관은 미투 가해자로 지목되면서 중도에 하차했다. 청주 마을배움길연구소 관계자 등의 폭로 때문인데 유 전 행정관이 1986년 대학 후배를 성폭행하려 했다는 것이다.
유 전 행정관은 당시 사실무근이라고 주장했지만 여성 단체의 사퇴 요구 압박으로 출마를 포기했다. 이후 유 전 행정관은 이들을 명예훼손 등의 혐의로 고소했고 이에 질세라 상대측도 그를 무고·명예훼손죄로 맞고소했다.
결과는 어땠을까. 증거가 불충분하다는 이유로 검찰은 유 전 행정관을 무혐의 처분했다.
2018년 3월 청주대학교 연극학과 교수였던 배우 조민기씨도 미투 논란 중심에 섰었다. 조씨는 미투운동 당시 가해자로 지목됐다. 2004년부터 청주대 교수로 재직하며 다수의 학생을 성희롱 및 성추행한 의혹에 휩싸였다. 급기야 경찰이 수사에 나섰다. 조씨는 소환 조사를 3일 앞두고 유서를 남긴 채 스스로 목숨을 끊었다.
A4 종이 6장 분량의 유서에는 `그동안 같이 공부했던 학생들과 가족들에게 미안하다' 등의 내용이 담긴 것으로 전해졌다.
미투 운동이 등불처럼 번지면서 공직사회는 꽁꽁 얼어붙었다.
어느 조직보다 공직사회는 수직적 위계 구조의 특수성이 특유의 폐쇄성을 낳는다. 남성 중심의 조직 문화로 관리자들의 성(性) 인식도 매우 부족했다.
여성가족부가 발표한 성희롱 실태조사에 따르면 공공기관의 성희롱 피해는 민간기업보다 심각하다.
성희롱을 경험했다고 응답한 비율이 공공기관은 16.6%인데, 민간기업(6.5%)보다 높았다.
공공기관 가운데에서도 높은 곳은 지방자치단체(28.1%)였다.
안희정 전 충남도지사 성폭력 사건과 오거돈 전 부산시장의 성추행 사건은 바로 낮은 성인지 감수성의 문제점을 여실히 보여주고 있다.
미투는 공직사회에 적잖은 변화를 준 계기가 됐다. 좋게 표현하면 조심이지만 사실상 자기벙어 분위기가 지펴졌다. 언제 어느 때 나도 가해자가 될 수 있기에 문제를 만들지 말자는 것이었다.
회식을 자제하고, 가능하면 여직원들과 말조차 섞지 않았다. 하지만 시간이 갈수록 경각심은 녹슬었다. 그래서일까. 지금 공직사회에서의 성인지 감수성도 무뎌졌다.
자치단체 관리자들이 여직원에게 건네는 농담은 옆에서 듣는이조차 민망할 정도다. `예뻐졌다. 애인이라도 생긴 것이냐', `요즘 날씬해졌는데 보기 좋다' 등등. 한참 미투운동이 확산할 때는 어림도 없는 말들이었다.
피해를 보고도 용기를 내지 못한 채 속앓이를 하는 여성들이 분명 있을 테다.
이제는 여성들이 언제든 성적 수치심을 느끼는 부당함을 고할 수 있는 용기와 자신감을 갖길 기대해본다.
