충북도민이 경제활성화를 자치단체가 할 일 중 최우선으로 꼽을 정도로 지역경제가 불황의 터널에서 벗어나지 못하고 있다.

올 하반기 경제전망을 예측하는 각종 지표도 부정적으로 나타나면서 정부와 지자체의 적극적인 지역경제 활성화 대책 마련이 요구되고 있다.

충청타임즈가 여론조사기관인 조원씨앤아이에 의뢰해 지난 10~12일 충북도내 거주 19세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 벌인 여론조사에서 응답자들은 지방자치단체가 중점을 둬야 할 정책분야로 경제를 최우선적으로 꼽았다.

여론조사에서 `지방자치단체가 중점을 둬야 하는 정책분야'를 묻는 질문에서 41.7%가 경제분야를 가장 우선시해야 한다고 답했다. 경제분야는 복지(24.5%), 환경분야(14.5%)보다 크게 앞섰다.

지역별로는 충주·제천·단양(51.1%), 진천·증평·괴산·음성(41.1%), 청주(39.3%)에서 경제를 중점정책분야로 꼽았다.

충북도민들의 자치단체가 지역경제 활성화를 다른 정책보다 우선시해야 한다는 의견은 지난해 여론조사에서도 확인됐다.

충청타임즈가 지난해 8월 창간 13주년을 맞아 충북도민의 정치·사회에 대한 인식 관련 여론조사에서 자치단체장에 바라는 것에 대한 질문에 35.3%가 `경제활성화`를 꼽았다. 이어 부정부패척결(23.7%), 지역개발(22.9%), 환경대책(11.6%)이 뒤를 이었다.

지역별로는 충북도내에서 다른 지역에 비해 상대적으로 공장이 부족한 괴산군이 61.1%로 시·군 중 가장 높게 나왔으며 공장이 가장 많은 음성군도 41.7%로 많았다. 청주·충주·제천시가 33~34%로 비슷했다.

연령별로는 50대가 43.7%로 가장 많았고, 40대(39.6%), 20대(37.5%) 순이었다. 주목할 점은 30대와 60대 이상은 각각 29.9%와 28.3%로 상대적으로 적었다. 최저임금 인상과 경기침체에 대한 우려가 커지는 데다 청년들이 일자리 구하기가 어렵기 때문으로 분석됐다.

지역경제에 대한 도민들의 불안감은 올 하반기에도 지속할 전망이다.

최근 우리나라 경제는 물론 충북 경제 지표도 온통 빨간불이 켜졌기 때문이다. 지난 7월 충북지역 제조업 업황 기업경기실사지수(BSI)가 60으로 전월 대비 8포인트나 하락했다. 올 들어 최저치이다.

비제조업도 지난 2월 55를 기록한 이후 최저로 떨어졌다. 제조업과 비제조업 각 62와 56으로 올해 들어 최저치이다.

지역경제 버팀목인 수출도 상반기 감소세를 보였다. 미중 무역분쟁과 보호무역주의, 중국 내 반도체 수입 규제, 일본 경제보복이 수출시장을 덮친 결과다. 올 상반기 충북 수출액은 109억달러로 전년 동기 대비 4.3%가 감소했다. 지난 1년간 무역수지 감소폭은 7.1%에 달했다.

충북 수출의 40%를 차지하는 반도체가 전년 동기 대비 18.5%나 급락했다. 반도체를 포함한 전기전자제품이 차지하는 비중은 63.4%로 전국 최상위권이다.

지역경제계의 한 관계자는 “지역경제 침체가 지속하면서 지역 주민들의 불안감이 높아가고 있다”며 “이 때문에 지역주민들의 관심분야도 경제활성화일 수밖에 없다. 정부와 지자체의 적극적인 경제 활성화 노력과 함께 지역산업 구조의 체질 개선이 요구된다”고 강조했다.



/이형모기자
lhm1333@cctimes.kr

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