음성군의 최대 명품 농산물인 음성청결고추를 전국 소비자에게 선보이는`제24회 음성청결고추축제'가 오는28일부터 31일까지 음성읍 설성공원 일원에서 개최된다.

축제 기간 동안 음성고추영농조합법이 운영하는 음성청결고추 직거래장터에서는 음성이 자랑하는 청결고추와 고춧가루를 저렴한 가격으로 구매할 수 있고, 고추테마전시전, 고추품평회, 고추음식 만들기 체험행사도 만끽할 수 있다.

또 인삼과 복숭아 등 음성 농특산물을 저렴하게 구매할 수 있는 일반농산물직거래장터도 농특산물 시식 및 전시판매 행사와 함께 운영된다.

특히 시원한 여름밤을 화려하게 수놓을 고추아줌마 및 미스터고추 선발대회·고추 요정 선발대회는 음성청결고추 축제의 하이라이트 행사로써 절대 놓쳐서는 안 되는 구경꺼리이다.

한편 음성군은 축제 발전을 위한 방향을 재설정하기 위해 전문기관에 연구용역을 의뢰하고 연구결과를 철저히 분석해 오는 2020년부터는 새로운 모습의 농산물축제를 선보일 계획이다.

/음성 박명식기자