제천시는 최근 새롭게 발행된 신형 모아화폐 5만원권이 불과 3주 만에 4억5000만원 어치가 판매되는 등 시민에게 큰 인기를 끌고 있다고 밝혔다.

시는 지난달 17일자로 현금 1만원과 동일한 사이즈(148㎜×68㎜)의 제천화폐 모아 60억원을 발행한 바 있다.

한국조폐공사에서 발행하는 지역화폐 중 현금 1만원권 크기의 소형 화폐는 `모아'가 전국 최초이다.

이는 사용자들의 요구 사항을 반영한 것으로 시는 기존 5000원권과 1만원권 이외에도 5만원권을 새롭게 추가 발행해 그 편의성을 높였다.

이런 편의성으로 제천의 공직자들 사이에서는 경조사 시 제천화폐를 사용하는 경조사비 문화가 차츰 조성되고 있다.

최근 결혼식이나 상갓집 등에서 경조사비 지출 트렌드는 5만원, 10만원, 20만원 등 5만원 단위로 이동된 지 오래다.

이에 제천화폐 `모아'는 사용하는 사람이 4% 할인된 금액으로 구매할 수 있어 이득이며 혼주나 상주 입장에서도 받은 지역화폐로 가맹된 예식장이나 장례식장에서 대금 결제가 가능하므로 부담이 없다.

시 관계자는 “시민들 사이에서는 병원이나 학원비 등 규모가 있는 대금의 결제수단으로도 제천화폐 붐이 일고 있다”며 “지역 내 모아화폐 사용 문화를 성공적으로 안착시켜 모두 함께 잘사는 제천시가 되도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 시는 전자화폐 발행에 대한 민원발생의 사전 해소 등 준비기간을 충분히 거쳐 모바일형 `모아'도 오는 10월에 선보일 예정이다.

/제천 이준희기자