서천군 소재 국립생태원(원장 박용목) 야외전시장인 `한반도숲'에 노루귀가 꽃을 피웠다.

노루귀는 평년(3월초)에 비해 2주정도 빨리 꽃을 피웠으며 이는 최근 큰 추위가 없이 낮 동안 평년 이상의 기온이 지속되었기 때문이라고 한다.

노루귀는 식물분류학상 미나리아재비목(Ranunculales), 미나리아재비과(Ranunculaceae), 노루귀속(Hepatica)의 여러해살이식물로 한반도 전역에 분포하며 바람꽃류, 복수초, 처녀치마 함께 이른 봄을 알리는 대표적인 식물이다.

우리나라에 자생하는 노루귀속 식물의 종류는 3종으로 노루귀, 새끼노루귀, 섬노루귀가 있다. 이 중 새끼노루귀는 제주도와 남해안 일부에 서식하며, 섬노루귀는 우리나라 고유식물로 울릉도에 자생한다.

국립생태원 야외전시장에는 한반도숲, 습지생태원, 고산생태원 등 여러 주제원이 있으며 한국의 주요 야생화를 쉽게 관찰할 수 있어 봄, 가을의 대표적인 명소로 손꼽히는 곳이다.

/서천 오종진기자

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